Las Vegas, EE. UU., es famosa por sus bodas express: "Puedes obtener tu licencia y casarte antes del desayuno", se jactan. Como era de esperar, Las Vegas también cuenta con divorcios express. Algunos servicios de bodas cristianas también son breves. Pero la boda no hace el matrimonio.
El Santo Matrimonio ni siquiera comienza el día de la boda. Tiene un antes, un durante y un "para siempre". En la mayoría de las culturas, el matrimonio es un rito de paso de un estado de vida a otro, como la mayoría de edad. Aquí hay cuatro etapas de este proceso y lo que dicen:
- Cortejo: "Puede que me quiera casar contigo".
- Inicio de esponsales (el compromiso): "Tengo la intención de casarme contigo".
- Esponsales sellados (en la boda): "Prometo casarme contigo".
- Boda - “Juro casarme contigo.”
El Libro de Oración Común asumió estas etapas como parte de la cultura cristiana de la Inglaterra del siglo XVI, que continúa hoy en gran parte del Sur Global. Pero la sociedad occidental contemporánea ha abandonado los ritmos tradicionales del matrimonio. Según Hollywood, pasan unos cinco minutos desde el momento en que el héroe y la heroína coinciden hasta que se acuestan juntos en la cama. En la "cultura de las relaciones sexuales" de la universidad occidental, la cuestión candente es si tener sexo en la primera cita o esperar a la segunda, si es que haya.
En resumen, el santo matrimonio se ha vuelto claramente contracultural en ciertas partes influyentes del mundo. La Iglesia Anglicana en Norteamérica está trabajando para restaurar un ritmo saludable en el matrimonio. Si bien el servicio del Libro de Oración se puede terminar en menos de una hora, contiene características que toman tiempo, tu tiempo. Consideraremos estas etapas del matrimonio en las meditaciones de esta semana.
Así que comencemos con la primera etapa: el cortejo. ¡Guau! ¿De qué siglo vienes? ¿Qué tal hace cuarenta siglos cuando el patriarca Abraham envió a su sirviente de regreso a Harán para encontrar una esposa para Isaac (Génesis 24)? Abraham confió en Dios para guiar a su casamentera, y cuando Isaac la vio, "la llevó a la tienda de Sara su madre y tomó a Rebeca, y ella se convirtió en su esposa, y la amó".
El cortejo es una forma, apropiada para la edad, de conocer a posibles cónyuges y de discernir con quién, guiado por Dios, desearía vivir y tener una familia. En la mayoría de las iglesias del Sur Global, existen costumbres y tabúes tradicionales con respecto al cortejo. Los padres y la familia extensa juegan un papel importante en la búsqueda de una pareja para el matrimonio de un joven. Hay propiedades y ceremonias y gastos que acompañan al proceso. Algunas costumbres provienen de una raíz pagana, y un cristiano del Sur Global debe ser igualmente “contracultural” al rechazarlas. Sin embargo, si puedo hablar como alguien que ha vivido en África y Occidente, en Occidente tenemos mucho que aprender de nuestros hermanos y hermanas en el Sur Global.
Pasada la adolescencia, debe tener claro en su propia mente que desea casarse, y si desea casarse, debe estar dispuesto a ir paso a paso para conocer a alguien. Para el cristiano serio, conocer a alguien incluye saber quién es Cristo y de qué se trata el matrimonio y si la otra persona comparte esa convicción. Algunos cristianos piensan que Dios le revelará quién es la pareja correcta. Seguramente puede suceder así, pero creo que la forma más normal en que Dios obra es conociendo bien a alguien a través del tiempo.
De la liturgia ortodoxa siria