Fue a principios de abril. Nuestra familia de cuatro miembros nos apiñamos dentro de nuestro apartamento en la ciudad de Nueva York, aprendiendo, pastoreando y enseñando de nuevas maneras en línea. Mientras nos sentamos frente a nuestras pantallas, el sonido y el destello de las sirenas de las ambulancias provocó un nudo de ansiedad en la boca del estómago. En el apogeo de la primera ola de la pandemia de COVID-19, nuestra ciudad experimentó varios días con un volumen de llamadas de emergencia al 911 que excedió el del 11 de septiembre de 2001. El estado de Nueva York perdió 30,000 personas en solo unos pocos meses. Experimentamos esta gran conmoción a través de las noticias y las restricciones, pero también a través del repentino y sofocante silencio que se apoderó de nuestra amada ciudad. El miedo y la incertidumbre llenaron el aire. El reconfortante zumbido y bocinazo de fondo de una ciudad ajetreada se volvió inquietantemente silencioso, pero día y noche, cada 15 minutos más o menos, otro vehículo de emergencia aceleraba colina arriba hacia el hospital.
Ahora, seis meses después, han sucedido muchas cosas. Los días se oscurecen a medida que el clima se vuelve más fresco. La pandemia persiste. El miedo y la incertidumbre se mezclan con el desempleo, el malestar racial, la polarización política, la codicia y el egoísmo. Aún existen restricciones para las grandes reuniones. La ciudad tiene un promedio de diez protestas al día. Algunas manzanas tienen más negocios cerrados que abiertos. La gente está nerviosa. Volvemos a sentarnos en nuestros escritorios y leemos las palabras de Jesús que nos dicen que «somos la luz del mundo».
La luz es una de las principales metáforas utilizadas en las escrituras para describir a Dios, sus actos creativos y restauradores. En 2 Corintios, el apóstol Pablo nos dice que el mismo Dios que creó todas las cosas, «que dijo que de las tinieblas resplandeciera la luz, es el que ha resplandecido en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo»(LBLA). En el relato del Sermón del Monte del apóstol Mateo escuchamos a Jesús mismo explicando cómo su luz, dada gratuitamente a los pobres en espíritu, a los de luto, a los mansos, a los pacificadores y a los perseguidos, no solo brilla por su propio beneficio, sino para el mundo entero. En Cristo, somos la luz del mundo.
Esta luz no debe ocultarse, sino mostrarse. Jesús dice que las buenas obras del pueblo de Dios hacen brillar la luz del evangelio a quienes nos rodean. Predicamos el evangelio y también lo vivimos. La gente encuentra a Jesús en lo que hacemos. En los últimos meses, la iglesia se ha visto muy diferente aquí en Nueva York: reuniones en línea, límites a las reuniones en persona, máscaras y desinfectante de manos cuando podemos reunirnos con otros creyentes. Pero también hemos experimentado una gran bendición. Dios está quitando una canasta que ha escondido nuestra luz.
La luz de Cristo brilla en toda la ciudad en este momento. Al final de la calle, en una iglesia local, un grupo de creyentes de diferentes tradiciones eclesiásticas se reúne todos los jueves. Colocamos mesas en la acera. Llenamos carritos con verduras, cereales y carne para alimentar a los hambrientos. Oramos por los que esperan en la fila. Compartimos la esperanza que tenemos en Jesús, y la gente ha encontrado sanación y esperanza en Jesús.
Eso no es todo. Cuando las iglesias celebran servicios al aire libre, cuando proclamamos: «Creo en Dios, Padre Todopoderoso, creador del cielo y de la tierra», llama la atención de los que pasan. Las iglesias han establecido relaciones con empresas locales que luchan para superar la recesión económica. Y otros abogan por los marginados y oprimidos mientras nuestras rutinas interrumpidas exponen la injusticia que se esconde a plena vista.
Aunque este tiempo ha sido difícil y nuestra ciudad parece oscura, estamos agradecidos de no tener que vivir agachados en el miedo, sino de poder brillar con valentía la luz de Cristo a través de nuestros actos de servicio. ¿Cómo ilumina la luz de Cristo la esperanza donde estás?
Reverendo Clint Werezak
Diácono en la iglesia anglicana Emmanuel, NYC (Diócesis Anglicana de la Palabra Viviente) y es el Director del Programa de NYC en 2 Street.
Laura Werezak
Maestra en la Geneva School of Manhattan y autora del libro: «Attend: Forty Soul Stretches Toward God».
Oh Señor, nuestro Padre celestial, cuyo Hijo bendito no vino para ser servido, sino para servir: Te pedimos que bendigas a todos los que, siguiendo sus pasos, se entregan al servicio de los demás, dota a ellos de sabiduría, paciencia y valor, para que pueden fortalecer a los débiles y levantar a los que caen, y, inspirados por su amor, pueden ministrar dignamente a los que sufren, a los que no tienen amigos y a los necesitados; por el que dio su vida por nosotros, tu Hijo, nuestro Salvador Jesucristo. Amén.
BCP 2019, pág. 660