Los escritos de ese hombre piadoso, el primer obispo de Liverpool, J.C. Ryle, han sido una gran fuente de ayuda para mi sufrimiento. Aquí comparto sus reflexiones sobre Lázaro en cursiva y mis pensamientos a continuación.
1. Los verdaderos cristianos pueden enfermar y morir.
Lázaro se enferma y muere. ¿Por qué Dios permite que la enfermedad y la muerte sucedan a algunas personas y no a otras? Simplemente no lo sé. Pero esto sí lo sabemos; que "está establecido que los seres humanos mueran una sola vez, y después venga el juicio," (Hebreos 9:27). Ser cristiano no es una "pase libre para salir de la cárcel", podemos jugar contra el sufrimiento y la muerte. Lo que nos promete no es una evitación del sufrimiento sino su presencia a medida que lo atravesamos.
2. La enfermedad no es señal de que Dios está disgustado con nosotros.
Tampoco hay normalmente un vínculo entre sufrimiento y pecado. Lo importante es que el sufrimiento puede ser redentor (tener valor) si nuestra esperanza está en Cristo.
3. Cristo es el mejor amigo del cristiano. Las hermanas captaron su atención. Él también nos ama, ¿no es así? Nadie puede ayudar como él.
Oh, qué lento soy para hacer lo que hicieron las hermanas. "Nadie puede ayudar como él". Sí, el creador y gobernante de todo el universo sabe quiénes somos y, si somos suyos, nos ama con un amor eterno e inquebrantable. Las hermanas captaron su atención y son sabias por hacerlo. No le dicen ni le piden que haga x o y. Ellas "captaron su atención" ¿Por qué? Porque "él es el que ama a Lázaro". Y como Ryle observa maravillosamente "y a nosotros también".
4 Jesús no dice que Lázaro morirá y que lo resucitará nuevamente. Él dice lo suficiente para despertar la esperanza, la fe y la oración, pero no lo suficiente como para que no busquen a Dios.
El sufrimiento siempre es difícil y a veces nos aplasta. ¿Por qué Dios no actúa? ¿Por qué nos da medias respuestas o, a veces, ninguna respuesta? No hay una respuesta final a este lado de la tumba, pero podemos decir gentilmente que una respuesta parcial puede ser porque él está trabajando en sus propósitos para que podamos conocerlo mejor y ver su gloria (ver lo increíble que es).
5. El dolor de unos pocos es en beneficio de muchos. Si Jesús acabara de decir la palabra (de curación), nada de esto habría sucedido. El dolor de uno, gloriosamente, es para el beneficio de todos (la cruz).
Miremos siempre la cruz. Quien sea, donde sea y cuando sea que estemos en el oscuro valle del sufrimiento, brilla la luz de la cruz. Dios tenía un plan para rescatar a la humanidad pobre, pecadora, perdida y abandonada y es un plan que implica sufrimiento. El sufrimiento y la muerte de Lázaro prefiguran y nos señala a la cruz de la misma manera que la resurrección de Lázaro prefigura y señala la resurrección de Jesús. Como el amo y el sirviente, todos estamos llamados a tomar nuestra cruz diariamente y seguirlo. Y Dios puede usar nuestro sufrimiento para su gloria como usó el sufrimiento de Su Hijo.
6. ¡Cuán tiernamente habla Cristo de la muerte de los creyentes! "Nuestro amigo Lázaro duerme dice el Señor". Todo cristiano tiene un amigo en el cielo con todopoderoso poder y amor sin límites. Lázaro es amigo de Cristo incluso cuando está muerto. La muerte es un cambio solemne y milagroso, pero el cristiano no tiene nada que temer. No olvidemos nunca que la tumba es el lugar donde yacía el Señor y que al resucitar triunfante de esa cama fría también lo hará todo su pueblo. Podemos decir con valentía: "Me acostaré en paz y dormiré por ti. Señor, hazme vivir con seguridad".
Amigos, esto es simplemente asombrosamente cierto. La muerte es un enemigo terrible, pero ha sido completamente derrotada. Es propiedad del Señor Dios Todopoderoso que posee las llaves de la muerte. Entonces, finalmente, la muerte misma será vaciada y la muerte misma será tragada y la muerte al final ya no será más. ¿Y qué de nosotros? ¿Nos separará algo del dueño de la vida y la muerte? ¡Nada! Somos tan amigos de Jesús en la muerte como en la vida; de hecho, mucho más porque en la muerte estaremos con él y lo veremos cara a cara.
7. Marta y María son muy parecidas a nosotros: tenían emociones encontradas. Ciertamente creían, pero también estaban preocupados y necesitaban ver a Jesús más claramente. Jesús hace crecer la fe de estas dos mujeres. Él aviva en llamas las brasas humeantes de la fe de las hermanas. Marta tiene buena teología, pero no es suficiente. Ella necesita más de Cristo.
En el Antiguo Testamento se promete que Dios no apaga una llama ardiente y débil (Isaías 42:3). Eso es muy alentador, porque eso es lo que somos incluso como cristianos; una fe débil y trabajando lentamente con muchas dudas y temores. Marta tiene una buena comprensión teológica, pero necesita mucho más y nosotros también. Necesitamos conocer a Cristo y su poder de resurrección.