Os escritos daquele homem piedoso, o primeiro bispo de Liverpool, JC Ryle, foram uma grande fonte de ajuda para mim no sofrimento. Aqui compartilho suas reflexões sobre Lázaro em itálico e meus pensamentos abaixo.
1. Os verdadeiros cristãos podem ficar doentes e morrer.
Lázaro fica doente e morre. Por que Deus permite que doenças e a morte aconteçam a algumas pessoas e não a outras? Eu simplesmente não sei. Mas isso nós sabemos; que "é dado ao homem morrer uma vez e depois o julgamento" (Hebreus 9:27). Ser cristão não é um “cartão de saída da cadeia”, podemos ter que lutar contra o sofrimento e a morte. O que ele nos promete não é um escape do sofrimento, mas sua presença enquanto passamos por ele.
2. Doença não é sinal de que Deus está descontente conosco.
Também não há necessariamente um elo entre sofrimento e pecado. O importante é que o sofrimento possa ser redentor (tenha valor) se nossa esperança estiver em Cristo.
3. Cristo é o melhor amigo do cristão. As irmãs de Lázaro chamaram a atenção de Jesus. Ele nos ama também, não é?! Ninguém pode ajudar como ele.
Oh, como sou lento para entender o que essas irmãs entenderam: "Ninguém pode ajudar como Ele". Sim, o criador e governante de todo o universo sabe quem somos e, se somos dele, nos ama com um amor eterno e inquebrável. As irmãs capturaram a atenção dele e como são sábias em fazer isso. Elas não dizem ou pedem que ele faça x ou y. Elas "chamam a atenção dele" Por quê? Porque "ele é quem ele ama". E como Ryle nota maravilhosamente "nós também".
4. Jesus não diz que Lázaro morrerá e eu o ressuscitarei. Ele diz o suficiente para despertar esperança, fé e oração, mas não o suficiente para que eles não procurem a Deus.
O sofrimento é sempre difícil e às vezes nos esmaga. Por que Deus não age? Por que ele nos dá meias respostas ou às vezes nenhuma resposta? Não há resposta final para esse lado da sepultura, mas podemos dizer gentilmente que uma resposta parcial pode ser porque ele está realizando seus propósitos para que possamos conhecê-lo melhor e ver sua glória (veja como ele é incrível).
5. A dor de alguns é para o benefício de muitos. Se Jesus tivesse acabado de dizer a palavra (de cura), nada disso teria acontecido. A dor de alguém, gloriosamente, é para o benefício de todos (a cruz).
Vamos sempre olhar para a cruz. Quem quer que seja, onde e quando estamos no escuro vale do sofrimento, brilha a luz da cruz. Deus tinha um plano para resgatar a humanidade pobre, pecadora, perdida e abandonada, e é um plano que envolve sofrimento. O sofrimento e a morte de Lázaro prefigura e nos aponta para a cruz da mesma maneira que a ressurreição de Lázaro prefigura e aponta para a ressurreição de Jesus. Como mestre e servo - todos somos chamados a tomar nossa cruz diariamente e seguí-Lo. E Deus pode usar nosso sofrimento para sua glória, como ele usou o sofrimento de Seu Filho.
6. Quão ternamente Cristo fala da morte dos crentes! "Nosso amigo Lázaro dorme, diz o Senhor". Todo cristão tem este amigo no céu, com poder onipotente e amor sem limites. Lázaro é amigo de Cristo, mesmo quando ele está morto. A morte é uma mudança solene e milagrosa, mas o cristão não tem nada a temer. Nunca nos esqueçamos de que a sepultura é o lugar onde o próprio Senhor estava deitado e que, quando ele se levantou novamente triunfante daquela tumba fria, assim também todo o seu povo. Podemos dizer com ousadia: “Vou me deitar em paz e dormir por você, somente o Senhor me faz habitar em segurança."
Amigos, isso é simplesmente de tirar o fôlego. A morte é um inimigo terrível, mas foi totalmente derrotada. É de propriedade do Senhor Deus Todo-Poderoso, que possui as chaves da morte. Então finalmente a própria morte será esvaziada e a própria morte será engolida e a morte no final não existirá mais. E nós então? Alguma coisa nos separará do dono da vida e da morte? Nunca! Somos tanto amigos de Jesus na morte quanto na vida - de fato muito mais na morte porque estaremos com ele e o veremos cara a cara.
7. Marta e Maria são muito parecidas conosco: tinham emoções confusas. Certamente elas creram, mas também estavam preocupadas e precisavam ver Jesus mais claramente. Jesus cresce a fé dessas duas mulheres. Ele atira fogo nas brasas ardentes da fé das irmãs. Marta tem uma boa teologia, mas não é suficiente. Ela precisa mais de Cristo.
É prometido no Antigo Testamento que Deus não apaga uma chama ardente e fraca (Isaías 42: 3). Isso é muito encorajador, pois é isso que somos como cristãos; uma fé fraca e trabalhando devagar com muitas dúvidas e medos. Marta tem um bom entendimento teológico, mas ela precisa de muito mais e nós também. Precisamos conhecer a Cristo e seu poder de ressurreição.