Os eleitos de Deus, exilados neste mundo, devem ser santos. Eles devem se comportar com temor. Eles parecem apropriadamente piedosos e "religiosos", mas o que devemos fazer com eles na vida real? O que esses termos significam na prática? Talvez não sejam tão valorizados quanto deveriam ser porque não são tão compreendidos quanto poderiam ser.
Felizmente, nesta seção, Pedro explica como é a vida santa conduzida em uma atitude de temor e gratidão. Ele começa explicando em termos do relacionamento dos cristãos com seus irmãos. Antes de tudo, é descrito de maneira positiva e depois negativa e, nas duas ocasiões, Pedro incorpora suas instruções com uma referência à palavra indestrutível e nutritiva de Deus.
Então, primeiro de forma positiva. A vida santa e em temor se traduzirá em amar sinceramente um ao outro. É assim que a vida santa se parece na religião cristã. É talvez a maior marca distintiva que deve ser notada em nossas igrejas.
De muitas maneiras, isso teria separado completamente a igreja primitiva. Em vez de comparecerem a uma cerimônia religiosa, em vez de usarem os outros como prestadores de serviços, sejam eles sacerdotes ou prostitutas de culto, em vez de relacionamentos superficiais e vazios com outros adoradores, esses cristãos deveriam servir uns aos outros, em atos comprometidos de amor um pelo outro. Isso deu textura à sua santidade e forneceu evidências de que eles não eram mais definidos pelos valores desbotados e pelas glórias passageiras deste mundo, mas pela palavra imperecível de Deus.
Era o amor deles e a qualidade do amor um pelo outro que demonstrava sua santidade e temida gratidão por sua salvação dada por Deus. Note que o amor deles deveria ser sincero; isso é determinado e fixo em sua natureza, não é facilmente adiado ou diminuído.
E nada mudou. O antídoto para o nominalismo, consumismo e vazio que atormenta muitas de nossas igrejas hoje é o amor se desenvolver em atos de serviço comprometidos e determinados um pelo outro. Tais oportunidades estão diante de todos nós e podem ser revolucionárias se todos nós fizermos o nosso papel.
A única diferença, é claro, hoje é que o próprio amor está sendo redefinido. Peter abordará os seqüestros culturais modernos conforme a carta continua, mas mesmo aqui o comando para amar é soldado à aceitação da verdade, e a verdade sobre nós mesmos é que nem sempre fazemos as escolhas certas. De fato, quando agimos de acordo com o que é certo aos nossos olhos, geralmente causamos danos incalculáveis aos outros e a nós mesmos. Amar não significa afirmar os padrões do mundo, mas aplicar a palavra imperecível do Senhor, que só permanece para sempre.
É isso que deve definir a nossa santidade, pois, positivamente, é um amor sincero um pelo outro.
Negativamente, procurará suprimir e sufocar qualquer palavra prejudicial. A bússola da santidade é tão abrangente que abrange nossas ações e nosso discurso, pois as palavras podem ser tão prejudiciais e até mais tóxicas para nossos relacionamentos do que nossos atos. Assim, os cristãos devem deixar de lado toda expressão de malícia, engano, hipocrisia, inveja e difamação.
Eles devem guardar a língua com a maior diligência e, assim, oferecer uma alternativa refrescante aos modos prejudiciais do mundo.
Hoje falamos de ser uma contracultura e não há lugar como a arena do nosso discurso para mostrar isso. Hoje em dia, somos ensinados em nossa cultura que as palavras são incertas, as notícias são falsas e as conversas são baratas, mas a Bíblia coloca o mais alto valor em nossas palavras e em como as usamos.
Como bebês recém-nascidos, quase precisamos aprender a falar tudo de novo, e só faremos isso quando literalmente "bebermos" o puro leite espiritual da palavra de Deus. Isso nos nutrirá e nos fará crescer, permitindo-nos permanecer firmes na verdadeira graça de Deus. À medida que Deus nos fala por meio de sua palavra, sua linguagem, categorias, idéias, descrições e verdade transcendente nos moldarão e nos levarão a entender a realidade a partir de sua perspectiva de doação viva.
Na vida do cristão, o viver em temor faz uma diferença cotidiana para nossos amores e nossos lábios.