O cristianismo às vezes é descrito como uma muleta para levar pessoas ingênuas, ignorantes e fracas através deste mundo com a quimera do céu. Todas as pessoas modernas e maduras, prossegue o argumento, não precisam de tal apoio.
Ora, é verdade que o apóstolo Pedro já falou muito sobre as glórias subsequentes, a realidade do céu, com base na ressurreição de Jesus dentre os mortos. Mas não é verdade dizer, de acordo com Pedro, que o Cristianismo oferece a qualquer um de nós uma muleta nesta vida. Como o próprio Jesus disse, a vida cristã consiste em tomar a nossa cruz, diariamente. Convida-nos a abraçar ativamente um modo de vida comprometido com os outros, caro para nós mesmos e preocupado sobretudo com o que Deus valoriza, seja culturalmente aceitável ou não. Fale com qualquer cristão hoje e eles dirão que, se eles forem honestos, para obedecer à verdade, é como se cada muleta que promete conforto e uma vida fácil tivesse sido removida, chutada para longe deles.
Pedro quer que saibamos que a crença de um cristão no céu não torna esta vida mais fácil. Na verdade, o contrário é verdadeiro. A crença de um cristão no céu tornará esta vida muito mais difícil.
A propósito, não tenho ideia de como qualquer um dos falsos profetas que atormentam a igreja hoje com suas mensagens de saúde, riqueza e plenitude de vida lidaria com o significado claro de Primeiro Pedro. Eu sei que eles sofreriam sua mais forte condenação por venderem um cristianismo mundano.
Em nossa seção, Pedro nos ordena a exercer um compromisso com os outros acima de nosso próprio conforto. Não devemos nos concentrar em nós mesmos; em nossos desejos, sonhos e preferências individuais. Ao contrário daqueles que pregam um evangelho que se concentra exclusivamente em mim, e a possibilidade de eu realizar meu potencial máximo, o evangelho de Pedro me afasta de mim mesmo. Ele me chama para me derramar em atos persistentes de unidade, simpatia, amor, ternura e humildade. Isso significa que, como dissemos antes, o cristianismo de Pedro tornará minha vida mais "desconfortável", não menos, mas será uma grande bênção para os outros.
Ele leva isso adiante, ordenando que vivamos uma vida que custa caro, contrária aos costumes do mundo e ao nosso próprio instinto natural. Devemos abençoar aqueles que nos amaldiçoam. Isso significa que vamos ter que morrer para nós mesmos; ao que poderia ser na ocasião, nossa própria necessidade avassaladora de retaliação. Teremos que sofrer não apenas os ataques dos outros, mas também a perda de vê-los sofrer em troca. Eu sei que não entendo o custo excruciante que isso pode envolver para muitos cristãos que têm muitos inimigos hostis e até mortais, mas eu sei que é como nós, como cristãos, respondemos àqueles que nos odeiam que muitas vezes é usado por Deus para sua glória e o crescimento de seu reino.
Como que para nos assegurar que isso não é nada novo, Pedro então cita o Salmo 34. Ele nos ordena finalmente que sejamos consistentes em público e privado e busquemos as preocupações que Deus valoriza, quer nossa cultura goste delas ou não. Deus não mudou. Sua palavra permanece a mesma. Há uma consistência completa sobre o que ele valoriza. É para a bênção de todas as pessoas. Portanto, como aqueles que pertencem a seu Filho, devemos refletir essa mesma consistência em público, mantendo nossos lábios longe de mentiras e falar a verdade, visivelmente afastando-nos do mal e, em vez disso, buscando a paz e ativamente perseguindo-a - em particular também. Devemos buscar o Senhor em oração, com a certeza de que Ele nos ama e ouve os clamores de seu povo.
Então, você vê, longe de ser uma muleta, o Cristianismo é uma vida em forma de cruz. Não é para os fracos de coração, nem para aqueles que buscam seu próprio conforto. Mas Pedro quer que saibamos que é só em meio a esse preço que conheceremos a doçura da verdadeira amizade com nosso Deus, que sofreu por nós.