Leitura: Ester 4: 13-17. A Bíblia está cheia de mulheres que eram instrumentos de Deus para o seu tempo: pense nas matriarcas Sara, Rebeca e Raquel ou em Miriã, irmã de Moisés, ou em Débora que julgou Israel ou Jael que os livrou de um agressor ou Hulda, a profetisa, que traz uma palavra de julgamento e consolo para Josias, rei de Judá. No Novo Testamento, temos Maria, mãe de nosso Senhor e Deus, Jesus Cristo, sua parenta, Isabel, as mulheres que ministraram a Jesus durante seu ministério público e aqueles que apoiaram e apóiam o Apóstolo Paulo e seus companheiros durante suas jornadas missionárias.
A rainha Ester é certamente uma daquelas mulheres da Bíblia que é levada ao centro do palco 'por um tempo como esse'. Seu casamento com o rei persa é visto como providencial para aqueles que olham para os eventos que se desenrolariam. O anti-semitismo é uma mancha na história da humanidade e eclodiu repetidamente nas mais diversas circunstâncias e em diferentes momentos. Aqui acontece de novo. Hamã, o primeiro-ministro do rei, certamente está irritado com a recusa do judeu Mardoqueu em lhe prestar honras divinas, mas pode ser que ele reflita uma aversão mais generalizada por um povo que se recusa a participar da vida política, cultural e religiosa da nação, quando isso afeta negativamente suas crenças religiosas.
A recusa de Mardoqueu se torna a causa que motivou o posicionamento contra os judeus. Deus trabalha diretamente na mente do rei e através de Ester para libertar seu povo de seus inimigos. Mardoqueu e Ester, assim como a população judaica do Império, não são apresentadas como perfeitos. Eles são pessoas do seu tempo e, embora a Bíblia relate a destruição que eles sofreram sobre seus inimigos, ela não os aprova necessariamente.
Muitos séculos depois, temos Bridget da Suécia, casada, desde tenra idade, com um dos príncipes da Suécia. Ela teve oito filhos com ele. Tendo criado seus filhos na Fé (uma filha, Catarina, também foi declarada santa), ela e o marido tornaram-se peregrinos. Quando ele morreu, ela começou a estabelecer sua ordem de homens e mulheres, conhecidos como “Brigittines”. Eles usavam uma capela comum, mas eram alojados separadamente. Eles eram conhecidos por sua devoção ao estudo. A própria Bridget era conhecida por sua vida de oração e contemplação. Ela registrou suas experiências espirituais por escrito. Ela também continuou com a peregrinação e morreu pouco depois de retornar da Terra Santa. Ela trabalhou assiduamente pela unidade da Igreja em um momento de divisão.
A vida de Bridget mostra as virtudes diferente, e muitas vezes exclusivas, do estado casado e da vida solteira. Segundo todos os relatos, ela era uma esposa e mãe dedicada, mas após a morte do marido, ela estabeleceu sua ordem e era a líder espiritual e administrativa da sua família. Ambos Jesus e Paulo ensinaram o conselho evangélico do celibato (Mt 19: 10-12, 1 Cor 7: 7) para os chamados para ele. Eles também tinham uma visão de alta estima pelo casamento (Mc 10: 2-12, Ef 5: 21-33). Em 1 Timóteo 5: 9-16, vemos que na Igreja primitiva havia uma ordem para as viúvas. que se comprometeram a permanecer solteiras por causa de Cristo.
A Igreja e seu ministério precisam de pessoas casadas com famílias que entendam, através da experiência pessoal, as alegrias e vicissitudes da vida familiar e que possam ser eficazes, portanto, em conselhos e orientações para casais que enfrentam dificuldades e para aqueles que estão pensando em se casar. Precisam oferecer hospitalidade de maneiras que as pessoas solteiras não o podem e, o mais importante, podem ministrar aos seus filhos e aos de outras pessoas, através do conhecimento pessoal do que significa criar filhos e ensinar-lhes na fé. Os celibatários, por outro lado, podem trazer uma dedicação unida ao ministério e à missão e estão disponíveis, em termos de mobilidade, de maneiras que as pessoas casadas não podem estar. Também podem dar mais tempo para aconselhamento espiritual do que as pessoas casadas. Em outras palavras, os dois chamados são complementares no discipulado e no ministério cristão e um não deve ser exaltado em detrimento do outro. Santa Bridget e sua filha, Santa Catarina, são ilustrações esplêndidas de como seguir a Cristo fielmente, tanto no estado casado quanto no solteiro, celibatário.