O evangelista John Chapman de Sydney (1930-2012) tinha uma maneira maravilhosa de tornar simples e memoráveis verdades profundas. Ele contou que lhe ofereceram uma xícara de chá branco com dois açúcares, quando preferia café puro sem açúcar. Ele disse que a pessoa se propôs a agradá-lo, mas não descobriu o que realmente o agradaria. Da mesma forma, ele disse que as pessoas presumem que Deus ficará feliz com o que eles oferecem a Ele, mas não tentam descobrir o quem Ele é.
Em Deuteronômio 12, vamos além dos capítulos introdutórios (1-4) e dos capítulos da aliança (5-11) para os capítulos sobre estilo de vida (12-26). E o primeiro capítulo (12) trata da adoração a Deus e o que realmente O agrada - e o que Ele exige.
Parece muito provável que os capítulos 12-26 revelem os 10 mandamentos de uma maneira forte. Portanto, o capítulo 12 é sobre adorar a Deus, o capítulo 13 é sobre idolatria, o capítulo 14 é sobre ser o povo distinto de Deus (que tomam o Seu nome), os capítulos 15-16 são sobre festas (como as festas de sábado), os capítulos 17-18 figuras de autoridade (não só os pais), os capítulos 19-21 se relacionam a matar, os capítulos 22-24 se relacionam com o casamento e os capítulos 25-26 (aproximadamente) cobrem a honestidade, a verdade e a ganância.
O capítulo 12 começa com o chamado de Deus para (como um mandato proibitivo) remover os ídolos a fim de adorar (positivamente) ao Senhor (12: 1-3). Não é triste verdade que muitos que parecem começar a vida cristã nunca realmente se arrependem e então desistem, nunca tendo começado a Vida que Cristo oferece? Não é tristemente verdade que nós, que pertencemos a Cristo, tentamos trilhar duas estradas apenas para descobrir que é impossível? O Senhor estabelece esses princípios sábios de remoção de rivais (12: 2), indo para o “lugar” que Ele decidir (12: 5) e oferecendo os “sacrifícios” que Ele insiste (12: 6).
Embora Davi acabasse reivindicando Jerusalém como o lugar para o Templo, este “lugar” a que o Senhor se refere em 12: 5 significa simplesmente onde Ele diz. E os sacrifícios devem ser aqueles que Ele escolher. Mas observe que o resultado dessa adoração a Ele em Seu caminho é que as pessoas “se alegrarão em tudo” (12: 7) porque Seu caminho é o melhor. Portanto, eles não devem seguir o método “cada um fazendo o que bem entender” (12: 8), mas devem levar a sério a adoração a Ele (e a ninguém mais) no lugar que Ele decidir com os sacrifícios que Ele decidir.
Isso tem enormes implicações para o mundo hoje. As religiões do mundo podem ser sinceras e sacrificiais - às vezes envergonhando os cristãos por seu zelo - mas o Único Deus deve ser adorado em “Espírito e Verdade” (João 4:24), caso contrário não há acesso ou alegria. Os profetas de Baal estavam tentando como loucos chegar a algum lugar (1 Reis 18:28), mas não havia deus, nenhuma conexão e nenhum resultado. Jesus é o “Caminho” (João 14: 6).
Toda a religião do Antigo Testamento era meramente uma indicação para Jesus que viria como o templo final (João 2:19), sacerdote e sacrifício. Se uma pessoa deseja conhecer o Deus vivo e verdadeiro, ela deve saber que Jesus é o lugar e a oferta. Ele é suficiente para o mundo inteiro. Como Lutero disse uma vez, o sacrifício de Jesus é suficiente para os pecados de inúmeros mundos. E quando você vai a Ele, você recebe “vida em abundância” (João 10:10) - um eco da “alegria” em Deuteronômio 12: 7.
Não devemos nos surpreender, então, que o resto do Capítulo 12 é sobre festejar com toda a carne que Deus fornecerá. O sangue deve ser deixado porque é a vida (12:23), mas a provisão e proteção serão abundantes. O Deus Vivo é o Deus Amoroso.