A crença transforma o comportamento. Essa é a mensagem das duas leituras das Escrituras de Thomas Cranmer para o domingo de Páscoa (João 20: 1-10 e Col. 3: 1-7). Por estarmos unidos ao Cristo ressuscitado na fé, o poder que o ressuscitou dentre os mortos está sempre operando em nós, aproximando-nos cada vez mais de Cristo e da verdadeira semelhança com Cristo. Mas todos sabemos que crescer em piedade é muito mais fácil dizer do que fazer. Como vivermos na prática as instruções de Paulo para mudar nossos velhos hábitos, que negam a Deus e nos autodestroem?
Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza, que é idolatria;
por estas coisas é que vem a ira de Deus [sobre os filhos da desobediência]. Ora, nessas mesmas coisas andastes vós também, noutro tempo, quando vivíeis nelas.
Colossenses 3:5-7
As seleções de leituras feitas por Cranmer são projetadas para nos ajudar a viver a vida a que as Escrituras nos chamam. As que encontramos para o Domingo de Páscoa nos mostra como devemos procurar mudar. Mas ele não começa sua reflexão num lugar óbvio. Ele não começa conosco - não nos lembrando de nossa obrigação diante de Deus, nem tentando estimular a intensidade de nosso desejo de ser melhor, nem mesmo tentando estimular nossa força de vontade a fazer boas escolhas. Ele simplesmente começa confiando na promessa de Deus em Filipenses. 2:13: "porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade". Cranmer inicia nossa busca pela santidade com a busca de Deus por nós.
Ele o faz usando três palavras-chave: "tua graça especial nos impede". No contexto da época de Cranmer, "especial" significa "sobrenatural". "Graça" significa "o poder do Espírito Santo operando em nós". "Prevenir" significa "ir com antecedência". O livro teológico de Henry VIII 1543 para a igreja resume com precisão o argumento de Cranmer:
[Após a queda de Adão e Eva], o alto poder da razão e da liberdade de vontade do homem foram feridos e corrompidos, e todos os homens foram trazidos a tal cegueira e enfermidade que não podem evitar o pecado, a menos que sejam iluminados e libertados por uma graça especial, isto é, por uma ajuda sobrenatural e pela operação do Espírito Santo.
Somente o trabalho sobrenatural do Espírito Santo pode nos mostrar nosso pecado e quem nós fomos enquanto o pecado nos dominava. Portanto, nossa única esperança de viver Col. 3: 5 é confiando na promessa de Deus em Fil 2:13. Começamos a nos aproximar de Deus, quando pedimos que ele vá adiante de nós, dando-nos tanto o desejo de ser diferentes quanto o poder para fazê-lo.
Unidos a Ele pela fé, oremos para que o poder da ressurreição de Cristo seja ativo em nós hoje.
Deus ALTÍSSIMO, que por meio de teu único Filho Jesus Cristo, que venceu a morte e nos abriu a porta da vida eterna, humildemente te imploramos que, através da tua graça especial, que nos impede de colocar em nossas mentes maus desejos, assim, por tua ajuda contínua, podemos obter bons frutos, por Jesus Cristo nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, agora e sempre. Amém.