Em João 2:13, encontramos Jesus no templo de Jerusalém na época da Páscoa judaica. Ele olha ao redor e vê gado, ovelhas e pombas. Ele ouve o barulho desses animais e o tilintar de moedas em vez de orações e conversas sobre Deus. Embora esses negociantes possam ser vistos como prestando um serviço valioso em termos de fornecimento de animais para sacrifícios e moedas para pagar o imposto do templo, o problema é onde eles estão fazendo isso. Isso está acontecendo nos pátios do templo.
Jesus expulsa o gado, vira as mesas dos cambistas e ordena que os pássaros sejam removidos. É uma cena tumultuada. As palavras de Jesus no versículo 16, aos vendedores de pombas resumem sua objeção quando ele diz no versículo 16: Tirem isso daqui! Pare de transformar a casa do meu pai em um mercado!
É neste ponto que João interrompe a história com uma memória de seus discípulos. Eles lembram a Escritura do Salmo 69: 9, onde o salmista diz que o zelo pela casa do Senhor o consumirá. No contexto do Evangelho de João, isso tem um duplo significado. Superficialmente, está se referindo à paixão que Jesus exibe nesta ação atual, mas na perspectiva de longo prazo do Evangelho, Jesus será "consumido" na morte por seu zelo por Deus e sua glória.
Este é um pensamento desafiador: como somos consumidos pelo zelo pela glória de Deus? Nós realmente nos importamos? No versículo 18, vemos a preocupação dos líderes judeus. Eles percebem que esta é uma ação significativa, talvez até profética. E então eles pedem um sinal de Jesus para se justificar. Em resposta, Jesus desafia então a destruir o templo e promete que o levantará em três dias.
A resposta dos líderes indica que eles não entenderam Jesus. Eles ouvem suas palavras como uma referência ao templo em que estavam. Isso seria impressionante, reconstruir em três dias um prédio que havia levado 46 anos para ser construído.
João nos diz que Jesus pretendia outra coisa: que ele estava se referindo ao seu próprio corpo. Podemos talvez imaginar Jesus apontando para si mesmo ao dizer "Destrua este templo". O verdadeiro sinal que Jesus prometeu foi sua ressurreição dos mortos. Os discípulos só perceberam tudo isso depois que Jesus ressuscitou dos mortos. Este é o ponto em que tantas coisas se juntaram para eles sobre Jesus e sua missão.
Há muita coisa acontecendo aqui. Jesus aponta para o abuso da adoração no templo que estava ocorrendo. Nos outros Evangelhos, Jesus está registrado fazendo isso novamente no templo mais tarde em seu ministério e enfatizando ainda mais que as coisas não estavam certas. Ele diz em Mateus 21:13: ‘Minha casa será chamada de casa de oração’, mas você a está tornando ‘um covil de ladrões’. As coisas precisam mudar. A ação de Jesus é como um julgamento.
Jesus se refere ao seu próprio corpo como o templo. A sugestão que será desenvolvida no restante de João é que Jesus substituirá o templo físico. Jesus é o verdadeiro templo de Deus.
Quando lemos esse incidente lado a lado com a história do casamento em Caná, temos uma visão do ministério de Jesus, sua obra. Ele proverá vida abundante, e fará isso por meio de sua morte e ressurreição. O templo de seu corpo será destruído e erguido no terceiro dia. Como resultado, Jesus é o novo templo onde qualquer pessoa pode fazer negócios com Deus e encontrar vida.