Esta parábola do Reino, como as que a precedem e a seguem, é sobre a súbita chegada do Reino em toda a sua plenitude. Em sua pessoa e obra, Jesus mostrou sinais do Reino à medida que as pessoas são curadas, libertadas, acolhidas, alimentadas e ensinadas. Este Reino será mais plenamente revelado em seu sofrimento, morte e ressurreição, mas sua vinda em sua totalidade ocorrerá no devido tempo. Todas as parábolas falam de um "atraso" na vinda do rei e do reino. As parábolas são indubitavelmente de Jesus e a Igreja não poderia tê-las inventado para explicar um atraso na segunda vinda. Isso significa que o próprio Jesus esperava que algum tempo se passasse entre Seu ministério na Terra e a chegada definitiva do Reino.
O cenário da parábola é sem dúvida palestino e do Oriente Médio. Como Kenneth Bailey explica: O banquete de casamento será realizado na casa do noivo. Ele, com seus amigos, foi procurar sua noiva para que as festividades pudessem começar. A Peshitta Siríaca, de acordo com esse costume, faz as jovens saírem para encontrar o noivo. A procissão do casamento percorre lentamente a cidade, ou de uma cidade para outra, parando, sem dúvida, no caminho para receber lanches e bons votos do povo. Enquanto isso, as jovens, escolhidas para cumprimentar a procissão do casamento ao se aproximarem da casa do noivo, ficaram entediadas e cansadas de esperar e adormeceram. Não sabemos se as lâmpadas estavam acesas enquanto esperavam e precisavam ser reabastecidas quando a festa nupcial chegou ou se o local onde esperavam já estava aceso para as festividades e, portanto, as lâmpadas não precisavam ser acesas. De qualquer forma, quando chega o grito de que o noivo e a noiva estão chegando, elas precisam abastecer as lâmpadas com óleo para acendê-las novamente. É então que, durante a parte mais importante da noite, metade das jovens descobre que não tem mais óleo. Há pânico e elas imploram as suas melhores amigas que lhes emprestem um pouco de seu óleo. É compreensível que suas amigas prudentes recusem, caso não tenham o suficiente para si mesmas e se esgote suas luzes para iluminar as boas-vindas. Os imprudentes saem então, no meio da noite, para para ver se alguém lhes venderá o óleo de que precisam. Quando elas retornam, a porta da casa está fechada e trancada, e o noivo se recusa a abri-la novamente para quem chegou atrasado.
Aqui há muitas especulações alegóricas: o noivo é Cristo e sua noiva é a Igreja (Efésios 5: 21-32) a quem ele está trazendo para a festa do casamento (Apocalipse 19: 6-9). As dez jovens são membros da Igreja. Todos foram convidados para o banquete e receberam lâmpadas que podem ser luzes neste mundo de trevas e perigos, mas são apenas os prudentes que se cuidam e estão preparados para o trabalho que precisam fazer para obter entrada para o banquete de casamento. Quando chega a hora do julgamento, ninguém pode suportar o fardo do outro e cada um terá que responder por si mesmo (Gl 6:4,5).
É útil pensar na parábola dessa maneira, mas não devemos perder de vista a verdade de que o ponto central é a chegada do noivo e nossa disposição para tal vinda e encontro. Você se encontrará do lado dos prudentes ou dos imprudentes e descuidados? Vamos entrar pela porta aberta do novo céu e da nova terra, ou ficaremos do lado de fora?
Pouco se sabe sobre Margarida de Antioquia, mas o que sabemos nos diz que ela era como uma das virgens sábias. Nascida de pais pagãos, mas criada por uma governanta cristã, com quem ficou depois que seus pais a rejeitaram por causa da fé que aprendeu com sua governanta. Quando ela rejeitou um pretendente romano de alto escalão por ter dedicado sua vida a Cristo, foi levada aos magistrados e instruída a fazer uma oferta a César e aos deuses pagãos. Dada sua recusa, ela foi brutalmente torturada e, a princípio, eles tentaram queimá-la na fogueira. Quando isso não funcionou, eles tentaram afogá-la. Falhando nisso também, ela foi finalmente decapitada pela espada. Ela certamente ganhou a entrada para o banquete de casamento do Cordeiro!
É notável quantas mártires existiram desde os primeiros tempos. Elas foram escravas e parteiras, pastoras (como Margaret) e acadêmicas, mulheres de todas as classes e origens sociais. Hoje, as mulheres também são presas por sua fé e mantidas na prisão porque se recusam a renunciar: Asia Bibi no Paquistão, Mariam e Marjieh no Irã, esposa do pastor Wang Yi na China. Ao orarmos por elas, agradecemos por testemunhar e orar por coragem para nós mesmos que, quando chegar a hora, também possamos ser como elas.