La lectura es del Evangelio de San Juan 11: 1-45. Muestra una familia común que vive en un pueblo a las afueras de Jerusalén. Lázaro (o Eliezer «Dios es mi ayuda») solo se menciona aquí y no se sabe mucho más sobre él. Sabemos un poco más sobre las hermanas: Marta (el nombre en arameo podría significar simplemente ama de casa) hace honor a su nombre y se encuentra sirviendo a Jesús tanto cuando los visita en casa (Lucas 10: 38-42) como también en la casa de Simón el leproso en Betania (Marcos 14: 3; Juan 12: 2).
María es la extravagante: pasa todo su tiempo escuchando a Jesús cuando él los visita, en lugar de ayudar a su hermana a proveer para el considerable séquito de Jesús. En el Evangelio de Juan, se la identifica como la mujer que unge a Jesús (Marcos 14: 3-9 y paralelos, Juan 12: 3-8). En ambas ocasiones, Jesús defiende su extravagante devoción.
Y, sin embargo, también es una familia extraordinaria porque la señal más dramática de Jesús se realiza en medio de ellos: es decir, la resurrección de Lázaro de entre los muertos. La narrativa está llena de drama: Jesús y sus seguidores más cercanos se han retirado a través del Jordán debido a las amenazas de sus enemigos. Mientras él está allí, las hermanas le envían un mensaje de que su hermano está gravemente enfermo. En lugar de apresurarse al lado del lecho de Lázaro, Jesús permanece hasta que se entera de la muerte de Lázaro. Luego se prepara para regresar de Betania en Perea a Betania en Judea donde vivía la familia. Sus discípulos son aprensivos, pero le siguen fielmente. Allí se encuentra con las hermanas de Lázaro y las acompaña a la tumba, junto con los otros dolientes. Aquí está profundamente conmovido y perturbado en su interior y el verso más corto de la Biblia nos dice que llora (v.35). Ora a su Padre y, a pasar de las protestas de Marta, pide que se mueva la piedra. Luego ordena al hombre muerto que salga, y eso hace. Jesús le dice a la compañía de observadores que desate sus vendajes funerarios y que lo deje ir.
Todos los otros Evangelios registran a Jesús resucitando a los muertos (Marcos 5: 21-43 y paralelos, Lucas 7: 11-17), pero este es ciertamente el ejemplo más impresionante de estos milagros y donde las emociones de Jesús están más involucradas. Sin embargo, a pesar de las diferencias, la resurrección de Lázaro es similar a la de los demás en que es revivido para continuar con su vida terrenal. Aunque el poder de Jesús para resucitar a los muertos prefigura la resurrección de los muertos en el último día, estos levantamientos son muy diferentes a su propia resurrección, que la Carta a los Hebreos llama «el poder de una vida indestructible» (7:16). Es, pues, la resurrección de Cristo mismo y no su resurrección a Lázaro y a los demás lo que forma la base de la esperanza cristiana. Estamos llamados a compartir sus sufrimientos para que podamos venir también a compartir su vida resucitada que es indestructible (Filipenses 3:10, 11; I Cor. 15: 42-50).
Una familia ordinaria hecha extraordinaria por Jesús. Serán recordados por siempre por su amistad con Jesús, por su hospitalidad, por la unción de María para su próximo sacrificio. A lo largo de la historia, personas comunes como ellos se han encontrado con Jesús y se han hecho extraordinarios: los pescadores se han convertido en apóstoles, fabricantes de tiendas en líderes de iglesias, zapateros en misioneros y esclavas en mártires por la fe.
Hoy también, las personas continúan encontrándose con Jesús y siendo transformadas por él: sus enemigos jurados se convierten en sus amigos, los borrachos y los drogadictos se vuelven sobrios, padres modelo y, a veces, líderes en las iglesias, los despreciados alcanzan la sabiduría que muchos buscan. Y la lista podría seguir.
¿Cómo te has encontrado con Jesús? ¿Qué efecto ha tenido en tu vida y qué derecho tiene sobre ella? ¿Cómo habría sido diferente la vida si no te hubieras encontrado con él?