San Pablo era un hombre soltero cuando el Señor Resucitado lo llamó en el camino a Damasco. Vio su responsabilidad apostólica de predicar a Cristo (kerygma) y transmitir fielmente su enseñanza (didache). Como Jesús, Pablo tiene relativamente poco que decir sobre el matrimonio. Lo que dice se ajusta a la enseñanza de Jesús, pero la aplica a un nuevo escenario: el mundo antiguo de Grecia y Roma.
Para aquellos de nosotros criados en una cultura cristiana, se necesita un salto mental para comprender la comprensión grecorromana del sexo y el matrimonio. Para los gentiles de la época de San Pablo, existía un abismo entre las dos culturas. Un hombre romano se casaba con una sola esposa con quien engendraría herederos legítimos. Aunque a su esposa se le prohibió tener relaciones sexuales fuera del matrimonio, el hombre era libre de mantener una variedad de relaciones sexuales, con otras mujeres y hombres, incluidos esclavos y prostitutas, sin ninguna vergüenza.
Es esta cosmovisión pagana que muchos conversos trajeron a la iglesia en Corinto, y la colisión de esta cosmovisión con la enseñanza de Jesús lleva a Pablo a advertir a los cristianos allí en el lenguaje más fuerte:
¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿Tomaré entonces a los miembros de Cristo y los haré miembros de una prostituta? ¡Nunca! ¿O no sabéis que el que se une a una prostituta se convierte en un cuerpo con ella? Porque, como está escrito, "Los dos serán una sola carne". Pero el que se une al Señor se convierte en un espíritu con él. Huid de la inmoralidad sexual. Todos los demás pecados que comete una persona están fuera del cuerpo, pero la persona sexualmente inmoral peca contra su propio cuerpo. ¿O no sabes que tu cuerpo es un templo del Espíritu Santo dentro de ti, a quien tienes de Dios? No eres tuyo, porque fuiste comprado por precio. Así que glorifica a Dios en tu cuerpo. (1 Corintios 6: 15-20)
Los conversos de Pablo pueden haber reaccionado a este desafío de la misma manera que lo hicieron los discípulos de Jesús. Parece que le escribieron diciendo en efecto: “Quizás es mejor que un hombre no tenga relaciones sexuales con una mujer” (1 Co 7: 1). La respuesta de Pablo en el capítulo 7, aunque complicada en la superficie, es bastante similar a la enseñanza de Jesús.
Para aquellos que están casados, dice Pablo, tanto el esposo como la esposa deben ofrecer derechos conyugales no solo para tener hijos, sino para evitar la tentación sexual, o como lo expresa la liturgia matrimonial ahora, para promover la pureza (versículos 2-5). La alta visión de Pablo de la unión matrimonial lo lleva a aconsejar a las esposas y esposos cristianos que no se separen de sus cónyuges paganos; de hecho, incluso podrían convertirlos (versículos 13-16). Del mismo modo, las parejas comprometidas deben permanecer fieles a sus promesas, ya sea casándose o aplazando su matrimonio por el momento (versículos 36-39).
Al mismo tiempo, Pablo habla del matrimonio como "una concesión, no un mandamiento". "Ojalá todos fueran como yo", dice. "Pero cada uno tiene su propio don de Dios, uno de un tipo y otro de otro". Como Jesús, Pablo parece ver la castidad a largo plazo como un don espiritual, uno que reemplaza los deseos naturales (y caídos) de la carne.
Hay un componente misional en la preferencia de Paul por la vida de soltero. El hombre o la mujer casados están ansiosos por las cosas del mundo y necesariamente están divididos en lealtades al cónyuge y al Señor. Debido a la urgencia del Evangelio en esta era pasajera, Pablo prefiere que los discípulos sirvan al Evangelio con corazones indivisos.
Muchos hombres y mujeres de la iglesia primitiva siguieron el ejemplo y la enseñanza de Pablo como parte de su testimonio de Cristo, incluso hasta la muerte. Si en nuestros días es difícil imaginar hacer tal sacrificio, esto puede indicar que hemos sido atraídos a una cosmovisión contemporánea que ve el deseo sexual no solo como una inclinación dada por Dios hacia el matrimonio, sino como un ídolo sagrado que debe ser obedecido en absoluto. Sin embargo, como todos los ídolos, en última instancia, decepciona y destruye a sus adoradores. El mismo Pablo notó esto del mundo antiguo:
Por tanto, Dios los entregó a la concupiscencia de sus corazones, a la impureza, a la deshonra de sus cuerpos entre sí, porque cambiaron la verdad acerca de Dios por una mentira y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del Creador, que es bendito para siempre. Amén. (Romanos 1: 24-25)
Quizás este sea un momento para realinear nuestras mentes con la mente de Cristo y de San Pablo.
Oración “Por todos los misioneros” (ACNA)