Em ação de graças... pelo Evangelho que Une (Romanos 1: 8-16)

Em sua obra clássica sobre a comunidade cristã, o pastor e teólogo alemão Dietrich Bonhoeffer fala do “privilégio” da “comunhão visível” entre os cristãos. Ele escreve:

“É pela graça de Deus que uma congregação pode se reunir visivelmente neste mundo para compartilhar a Palavra de Deus e o sacramento. Nem todos os cristãos recebem essa bênção. Os presos, os doentes, os solitários dispersos, os proclamadores do Evangelho em terras pagãs estão sozinhos. Eles sabem que a comunhão visível é uma bênção... A presença física de outros cristãos é uma fonte de alegria incomparável.” (Life Together, pp. 18, 19 - Vida em Comum)

Isso não é uma abstração para Bonhoeffer. Ele escreveu essas palavras quando a igreja fiel de cristãos confessos na Alemanha foi levada à clandestinidade pelo regime nazista e não conseguiu se reunir abertamente. Mas Bonhoeffer quer encorajar seu rebanho de que a verdadeira comunidade cristã não é meramente invenção humana, mas um presente de Deus em Jesus Cristo. É somente Cristo quem forma a comunidade cristã e a torna o que é; é apenas Cristo que forma o verdadeiro vínculo entre dois ou três crentes. A comunhão cristã é uma “alegria incomparável” porque é um presente do céu.

Bonhoeffer tirou essa ideia do apóstolo Paulo. Na seleção das Escrituras de hoje, ele fala de sua "ânsia" de ir aos cristãos de Roma (v. 15), de sua gratidão por eles (v. 8), de seus muitos - na verdade "incessantes" - pedidos a Deus pelos privilégio de estar em sua companhia (v. 10). Ele sabe que, ao fazê-lo, será “encorajado” pela fé deles e eles pela sua (v. 12). Você sente a sinceridade do desejo de Paulo? Você sente sua paixão? Você sente a apreciação dele pela comunhão como um milagre que é? Você anseia por milagres?

Paulo é judeu e escreve para uma congregação de convertidos gentios. Não deixe este pequeno fato passar despercebido. Esses dois povos terrenos - judeus e gentios - são inimigos intratáveis e de longa data um do outro. No entanto, Paulo sabe que pelo poder de Cristo eles foram reunidos como um só povo. Este é um milagre de proporções celestiais, e Paulo sabe disso melhor do que ninguém (Efésios 2: 1-10, Gálatas 1: 11-16). Não é de admirar que ele anseie pela alegria poderosa de sua proximidade.

Foi na cruz que Jesus Cristo forjou juntos esses dois povos guerreiros. Ele os fez ser um em primeiro lugar porque por seu sangue derramado ele os reconciliou consigo mesmo. Isso é o que significa ser uma comunidade cristã, a verdadeira comunhão cristã visível, é um presente de Deus em Jesus Cristo. É somente por seu sangue expiatório que tal comunidade pode existir. É por isso que Paulo conclui este desejo sincero de comunhão como o fez: “Porque não me envergonho do Evangelho” (v. 16). Em última análise, é o Evangelho de Jesus Cristo que dá a Paulo tanta alegria, uma alegria que, por definição, é encontrada no abraço caloroso de outros crentes unidos pelo sangue de Cristo.

Você sempre anseia pela comunhão cristã? Não apenas pertencimento social, não apenas rostos familiares, não apenas qualquer velha sociedade humana de pessoas com ideias semelhantes. Não. Você anseia pela comunhão cristã como o dom sobrenatural da graça que ela é? Vamos agradecer a Deus pela comunhão dos crentes. Vamos agradecer a Deus por nossa comunhão global na Igreja Anglicana. Não é uma mera sociedade humana, mas um dom da graça divina tão sobrenatural quanto a criação do mundo no início. Vamos bendizer o Senhor por sua benevolência para conosco.

Rev. Adam Rick
Reitor da Holy Trinity Parish em Hillsdale, Michigan, uma paróquia da Diocese Anglicana da Palavra Viva, uma diocese da Igreja Anglicana na América do Norte.