Aparentemente, Platão disse que podemos perdoar uma criança por ter medo do escuro, mas a verdadeira tragédia é quando as pessoas têm medo da luz.
Embora ele não estivesse falando de uma perspectiva cristã, suas palavras têm um significado real quando chegamos em João 3: 19-21. Um dos grandes temas que João usa para ajudar seus leitores a entender quem é Jesus e o que ele veio fazer é o tema de um julgamento. João destaca a linguagem das testemunhas e do testemunho. Ele usa a linguagem de julgamento e veredicto. Em todo o Evangelho, vemos Jesus sendo julgado por seus oponentes. As evidências são apresentadas e avaliadas. Julgamentos são feitos e sentenças pronunciadas.
Uma das perguntas interessantes que surgem à medida que lemos esses julgamentos é quem exatamente está sendo julgado? Superficialmente, parece que Jesus está sendo julgado, mas vez após vez ele vira a mesa contra seus acusadores e parece que está julgando. Jesus coloca os judeus no Evangelho e, em última instância, o mundo, em julgamento por rejeitar a ele e a seu testemunho de Deus.
À medida que lemos o Evangelho, nós também somos atraídos para a provação e nos encontramos como leitores também em provação. Quem pensamos que Jesus é? Nós o rejeitamos também? João 3: 19-21 é um lugar onde essa linguagem de teste vem à tona. “Este é o veredicto”, diz João.
Qual é o veredicto? É simples e devastador. A luz veio, mas as pessoas preferiram as trevas.
João volta a uma imagem com a qual iniciou o Evangelho: a luz. Em João 1: 4-5, ele descreveu a Palavra / Jesus como a luz e contou a história de uma batalha entre a luz e as trevas. Em João 1: 9 foi-nos dito que a luz ilumina cada pessoa que vem ao mundo. João 3: 19-21 esclarece qual é o papel da luz. A luz brilha para todas as pessoas, mas esse brilho pode levar a resultados diferentes, dependendo de como as pessoas respondem à luz.
A vinda da luz traz julgamento. Como a luz brilha na escuridão, ela tem uma função divisória. Alguns fogem da luz e amam as trevas. João nos diz que isso ocorre porque suas ações são más e eles não podem suportar a exposição. As palavras de Jesus expõem o pecado e a rebelião das pessoas. A pregação do evangelho pode provocar uma forte reação à medida que as pessoas são expostas por sua luz. Precisamos orar por ousadia diante dessa resposta e resistir à tentação de diluir sua mensagem para torná-la menos brilhante.
Por outro lado, quem vive pela verdade vem para a luz. Esta descrição é paralela às declarações relativas a "aquele que acredita" no início da passagem. Aquele que acredita, que vive pela verdade, abraça a luz. Jesus presume que as pessoas que vivem na luz responderão fazendo as coisas boas que Deus requer. Mas, eles não vêm para a luz para serem expostos como justos em si mesmos, mas para mostrar que Deus os capacitou a desejar e trabalhar para o seu bom prazer.
O povo cristão, portanto, vem para a luz. Lá eles se vêem como pecadores que são, mas é também sob essa luz que eles vêem Deus como o Deus verdadeiramente amoroso e perdoador que ele é. 1 João 1: 7 nos lembra que isso liberta os filhos de Deus para andarem na luz como Ele está na luz e para terem comunhão uns com os outros, sabendo que o sangue de Jesus purifica de todo pecado.