São Tomé, o Apóstolo

Tomé tem uma má fama: ele é amplamente conhecido como "Tomé, aquele que duvidou" e no Quarto Evangelho, ele é retratado como alguém que faz observações estranhas e faz perguntas difíceis. Assim, quando Jesus decide ir a Maria e Marta, após a morte de Lázaro, ele diz pessimista aos outros discípulos: "Vamos também para que morramos com ele" (João 11:16). Durante os discursos de despedida, ele interrompe Jesus para dizer que os discípulos não sabem para onde ele está indo, então como eles poderiam saber o caminho (14: 5) e, na leitura de hoje, ele se recusa à queima-roupa em aceitar o testemunho dos outros Apóstolos que haviam visto o Senhor ressuscitado, a menos que suas rigorosas condições de ver e tocar as feridas sejam cumpridas (20: 24-29).

Suas perguntas e comentários embaraçosos, no entanto, fornecem a ocasião para Jesus revelar quem ele realmente é. Assim também nesta leitura. O Senhor ressuscitado se encontra com ele e o convida a “ver e tocar” para que ele saiba que é o próprio Jesus e não uma aparição ou ilusão. Isso gera a confissão cristológica climática quando Tomé lhe diz: "Meu Senhor e meu Deus!"

A alta cristologia do capítulo de abertura do Evangelho de São João e dos ditos Ego Eimi (ou "eu sou") é trazida aqui a um reconhecimento explícito de Jesus como divino (também pode haver uma negação implícita de que César é ou Senhor ou Deus). No Novo Testamento, ele é mencionado apenas mais uma vez quando é encontrado com os outros discípulos, Maria, as mulheres e os irmãos de Jesus no cenáculo, aguardando a descida do Espírito Santo (Atos 1:13).

Há uma forte tradição de que São Tomé evangelizou as pessoas na Índia. Isso é derivado de uma obra do século II de Edessa (Urfa, na Turquia Moderna) chamada Atos de Tomé e da firme crença das antigas comunidades cristãs do sul da Índia, denominadas São Tomé Cristãos, agora divididas em diferentes denominações.

Durante muito tempo, os Atos de Tomé foram considerados como mera lenda até que em Taxila e arredores, no que é hoje o norte do Paquistão, começaram a ser escavados moedas que foram descobertas em grego e em prácrito até o próprio rei Gundaphorus mencionado pelos Atos e pelo que Tomé disse ter convertido! Junto com isso, outros artefatos cristãos do século 1-2 dC, como a Taxila Cross agora na Catedral de Lahore, também foram encontrados. Taxila e arredores faziam parte da civilização indo-grega de Gandhara e tinham ligações com o Império Selêucida baseado na Síria.

Sabe-se que o grego e o aramaico foram falados aqui e isso pode responder à pergunta: "em que idioma Tomé pregou ao povo?". A tradição do sul da Índia exige que ele viaje pelo subcontinente de norte a sul - a uma distância de quase 2.000 milhas! No sul, ele precisaria de um intérprete e é possível que isso tenha sido fornecido pelas comunidades judaicas estabelecidas nessa área.

Tudo o que se pode dizer sobre as viagens de Tomé, é que é claro que ele não apenas confessou Jesus Cristo como Senhor, mas passou o resto de sua vida pregando sobre ele para um mundo incrédulo e hostil. Seu martírio em Mylapore, perto de Chennai, selou uma vida de testemunho fiel.

Oração
Deus Todo-Poderoso e eterno, que, para o fundamento mais firme de nossa fé, permitiu que seu santo Apóstolo Tomé duvidasse da Ressurreição de seu Filho até que a palavra e a visão o convencessem: conceda a nós, que não viram, que também possamos acreditar e assim confessar Cristo como nosso Senhor e Deus; quem está vivo e reina com você, na unidade do Espírito Santo, um Deus, agora e sempre. Amém.