Pedro anticipa plenamente que vivir vidas tan radicalmente distintas, como lo ha estado describiendo, llamará inevitablemente la atención. También anticipa plenamente que dicha atención no siempre será amistosa o incluso tolerante. De hecho, el contexto en el que vivió su vida cristiana y en el que viven muchos cristianos hoy es de hostilidad, rechazo y persecución.
En todo el mundo, en los titulares recientes en India, un misionero cristiano que, a pesar de las amenazas, siguió compartiendo el evangelio por lo que fue asesinado. En Nigeria, al menos 22 cristianos han sido asesinados y unos 2000 han sido desplazados en tres días de violencia militante fulani. En Irán, 13 cristianos han sido arrestados en redadas en tres ciudades. En la historia reciente de Canadá, el Rev. David Short y el Dr. J. I. Packer fueron expulsados del ministerio por protestar públicamente contra la decisión de su diócesis de bendecir el matrimonio entre personas del mismo sexo. En Inglaterra, un predicador callejero fue arrestado y le quitaron la Biblia por la fuerza. En Irlanda, una pequeña empresa de impresión ha sido perseguida ante los tribunales por negarse a imprimir material que contradice sus creencias cristianas. Y estas historias podrían multiplicarse una y otra vez. Usted, como quizás el único cristiano en su familia, entre sus amigos, con sus colegas, es repetidamente ridiculizado, calumniado, aislado por identificarse y vivir como cristiano.
¿Qué consejo da Pedro?
Por un lado, dice bienaventurados los que sufren. Es un comentario asombroso y puede que no parezca ofrecer un alivio inmediato. Sin embargo, Pedro no estaba hablando desde un pedestal académico independiente. Tenía las cicatrices para probarlo. Conocía el dolor, la preocupación y el dolor asociados con vivir para Jesús, pero también conocía el consuelo, la cercanía y la intimidad con Dios que acompañaba el sufrimiento. Pedro nos anima al decirnos que, si tienes celo por hacer el bien, en determinadas circunstancias es probable que estés bien. Pero si la cultura en la que vives es hostil a tu deseo de vivir una vida recta, hay una bendición distinta y particular que viene con tal sufrimiento.
Por otra parte, quiere que combatamos el miedo con el miedo. Si tememos al hombre y lo que nos pueda hacer, entonces haremos poco por Jesús y diremos aún menos. Esos titulares de todo el mundo son suficientes para hacer que cualquiera de nosotros retroceda y nos encubramos como cristianos. Entonces, Pedro nos insta a combatir el miedo con el miedo. El cristiano no debe temer al hombre, sino honrar en nuestro corazón a Cristo el Señor como santo. Pedro resalta deliberadamente la posición única, aterradora, asombrosa e impensable que solo Jesús ocupa. No debemos avergonzarnos de él ante este mundo, si queremos evitar su vergüenza cuando regrese con sus santos ángeles.
Tal como lo recuerda el propio J. I. Packer, nuestro testimonio deber ser cortés, y debemos tratar a las personas con gentileza y respeto, pero también debe ser valiente, proporcionando una clara defensa de la razón de nuestra esperanza. La verdadera gracia de Dios, según la presenta Pedro, está diseñada para proporcionarnos una paz y una seguridad que el mundo no puede comprender, ni siquiera tocar. Se basa en la poderosa persona obra de Jesús, quien es el único digno de ser temido. Si no lo establecemos como Señor, ¿por qué deberíamos esperar que otros lo hagan?
La Primera carta de Pedro está escrita a partir de una amarga experiencia. Pero a pesar del sufrimiento, la persecución física, las implacables acusaciones infundadas, Pedro quiere que nos mantengamos firmes y que lo hagamos de una manera que no haga nada para desacreditar el evangelio de nuestro Señor y Salvador.
Algunas de las mejores lecciones que estoy aprendiendo de Pedro son que mi actitud hacia el sufrimiento debe cambiar. Mi estimación de Jesús suele ser demasiado pequeña. Y mi respuesta a los que se oponen al evangelio debe ser caritativa, sufrida e incluso diseñada para su bien.