¿Qué elige recordar Pedro al terminar su primera carta? En el devocional de ayer eligió sobrevivir a nuestro sufrimiento; en el devocional de mañana, desenmascara a nuestros enemigos; y justo en el medio incluye esta, su gran exhortación a los ancianos. Es casi como si esto, al igual que cualquier otra cosa, fuera esencial si queremos mantenernos firmes en la verdadera gracia de Dios. Ya ha hablado bastante de los otros dos, pero nuestro tema de hoy ha brillado por su ausencia. La táctica de demora de Pedror, sin embargo, solo sirve para resaltar su importancia ahora. Al presentar su exhortación aquí, a esta hora tardía, se asegura de que reciba toda nuestra atención.
El liderazgo en la iglesia de Dios siempre ha sido esencial. Pero no solo necesitamos un buen liderazgo, con todas sus estrategias y astucia política. Necesitamos algo mucho mejor aún. Necesitamos un liderazgo piadoso que incluya todos los requisitos normales, pero luego los entreteje en el trasfondo de lo que realmente importa: la semejanza a Cristo.
Sin duda, Pedro tenía el triple mandato que recibió de Jesús en Juan 21 todavía resonando en sus oídos. Pedro debía demostrar su amor por Jesús al cuidar y alimentar a las ovejas de Jesús. Por lo tanto, ahora dirige su atención a estos compañeros ancianos y los exhorta a ser dispuestos, desinteresados y amables en el desempeño de sus deberes.
Sin el menor indicio de autopromoción, aunque ocupa un papel único, siendo él mismo un testigo real de los sufrimientos de Cristo (v. 1), Pedro se dirige a sus comentarios como un compañero anciano. No posee ninguna gloria en sí mismo. Junto con ellos participará en la gloria que aún no se ha revelado. Como tal, llama la atención sobre estas tres cualidades que deben haberle dejado una impresión indeleble al recordar el ministerio terrenal de Jesús.
Los ancianos deben estar dispuestos (versículo 2). Pastoreen el rebaño de Dios que no está debajo de ustedes, ni siquiera detrás de ustedes, sino que está entre ustedes y pastoreen, dice Pedro, porque anhelan hacerlo. Puede sonar extraño para el oído medio que los líderes no siempre deseen estar en el pedestal en el que la gente los pone; ¿Por qué no querrías que el centro de atención estuviera sobre ti? Pero en tiempos de hostilidad y oposición, el liderazgo se convierte más en una dura prueba que en un codiciado trofeo. Ser fiel, sostener los demás, ejercer la supervisión con integridad y coherencia es una carga pesada a soportar. Los ancianos del rebaño de Jesús no deben dejarse llevar por elogios personales, las tendencias culturales o incluso la política de la iglesia. Deben pastorear fiel y voluntariamente, sin importar el costo a los ojos del mundo o de una iglesia descarriada.
En segundo lugar, deben ser desinteresados — nuevamente el versículo 2. Una vez más, puede parecer que Pedro simplemente está diciendo lo obvio. Seguramente los líderes cristianos están ahí para dar, no para recibir. Pero lamentablemente sigue siendo cierto. Demasiadas personas están en el liderazgo cristiano solo por lo que pueden obtener. Pedro no se anda con rodeos en sus palabras. Él llama a tales motivaciones ganancia vergonzosa. Oh, oremos por aquellos en el liderazgo cristiano en todas partes, para que su propio ego, sus propios intereses, no sean lo que los motive. El compromiso doctrinal, el conflicto eclesiástico y la comodidad temporal son a menudo los sellos distintivos que acompañan a tal deseo de ganancia vergonzosa. Los ancianos de Jesús deben pastorear con entusiasmo por el bien de los demás, desinteresadamente, no por lo que puedan obtener.
En tercer lugar, deben ser amables, no dominantes sobre los que están a su cargo (versículo 3). Lamentablemente, esto es definitivamente más comprensible incluso si solo ha estado en círculos de la iglesia por poco tiempo. La historia de muchas personas en las bancas es de dolor, negligencia y, más recientemente, incluso abuso. Pedro está muy consciente de que los líderes pueden usar su posición y a su gente simplemente para reforzar su propio sentido personal de poder. Por supuesto, no se limita al pastor y su iglesia local. Los líderes superiores también pueden afirmar fácilmente su dominio sobre el personal y el clero subalterno. No es así contigo, dice Pedro. Los líderes dominantes a menudo son impulsados por inseguridades profundamente arraigadas y, por lo tanto, se aferran ahora a la gloria inútil. Se necesita una gran fuerza para ser amable y esperar que se revele la gloria eterna de Jesús y la corona inmarcesible que otorgará a quienes sigan su ejemplo.
El liderazgo piadoso es mucho más que un buen liderazgo. Quizás no hay mejor manera de concluir nuestro devocional hoy que no sea darle a Pedro la última palabra, a los ancianos entre nosotros y todos bajo su cuidado, recuerden, "Dios se opone a los orgullosos pero da gracia a los humildes".