Jueves después del domingo de la Ascensión

Hemos visto que la nueva colecta de Cranmer para el domingo después de la Ascensión hace todo lo posible para enfatizar que el Espíritu Santo trae consuelo al pueblo de Dios, incluyendo el consuelo fundamental, la seguridad de la salvación eterna debido a la promesa de Dios en Jesús.  Asociar el consuelo con la obra salvadora de Cristo era tan importante para Cranmer que incluyó cuatro escrituras en el corazón de su servicio de la Santa Comunión de 1552 para dejar este punto muy claro.  En conjunto, estos pasajes bíblicos se llaman las Palabras Reconfortantes de Cranmer.  Ayer vimos el primer versículo, Mateo 11:28.  Cranmer utilizó las propias palabras de Jesús para reconocer la profundidad del anhelo humano por las buenas noticias. Su segunda Palabra Reconfortante se dirige ahora de nuevo a Jesús para establecer la profundidad del propio anhelo de Dios de responder.  

Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito para que todos los que crean en él no perezcan, sino que tengan vida eterna.

El deseo y la iniciativa divina de salvar a su pueblo están en el corazón mismo de la teología de Cranmer. Juan 3:16 deja claro que Dios Padre, movido por el amor que es su propio ser, envió a Dios Hijo a este mundo para ser la encarnación visible del Buen Pastor divino.  Jesús vino a buscar a los perdidos, liberando suavemente a los corderos atrapados en la espesura del pecado. Dio su propia vida para que, al final, pudiera llevar a sus criaturas errantes de vuelta al rebaño con seguridad sobre sus propios hombros heridos.  El Espíritu Santo abre los ojos de los pecadores al don gratuito de la salvación disponible en Cristo. Ante un amor tan atrayente, Cranmer y los reformadores ingleses estaban convencidos de que la humanidad no podía sino ser arrastrada desde su arraigada enfermedad del alma, de vuelta a su Creador por la agitación de sus propios anhelos interiores. 

Por supuesto, la iglesia medieval también leía Juan 3:16.  De hecho, la típica representación inglesa de Jesús como Juez venidero lo tenía mostrando sus heridas y los instrumentos de la tortura que sufrió en su nombre.  Sin embargo, esta representación del amor divino no pretendía ser un medio para atraer a la humanidad de vuelta al redil. Más bien, el recordatorio de la pasión de Cristo debía dejarlos sin excusa si no se habían arrepentido.  En efecto, la Iglesia medieval decía a los cristianos: «Mira lo que hizo Jesús por ti.  ¿Qué has hecho tú por él últimamente?» Debido a esa «hilo moralista» señalada por Eamon Duffy, la iglesia medieval esperaba que los cristianos sudaran para demostrar que eran dignos del amor divino que les había sido tan costosamente prodigado. 

Nada más lejos de la comprensión de los reformadores.  He aquí la naturaleza verdaderamente revolucionaria del Evangelio que encontraron en las Escrituras. El hilo rojo que recorre los escritos de Cranmer es esta simple verdad: la gloria de Dios es amar a los indignos.  Para los primeros protestantes ingleses, nada establecía ese principio tan claramente como la decisión de Dios de no basar la salvación en el mérito personal, y especialmente en el autocastigo personal, ya sea emocional, físico o ambos. No, la creencia personal traía la salvación, como Juan 3:16 claramente declaró, y no los logros personales.   La vida eterna con Dios llegaba por la simple confianza en sus actos salvadores a favor de la humanidad, más que por la nuestra.  En resumen, por la fe los pecadores fueron adoptados en la familia de Dios para siempre.  Ya no tenemos que temer que seamos meros niños de acogida que tengan que vivir bajo la constante amenaza de ser repudiados, como del Diablo, ante cada nuevo caso de nuestra desobediencia.

¿Y nosotros? ¿Nos vemos como cristianos bíblicos, pero reaccionamos ante nuestros fracasos como niños de acogida temerosos?  Ante la realidad de nuestra desobediencia, ¿tenemos miedo de que Dios nos abandone hasta que demostremos que somos lo suficientemente buenos para volver a ser sus hijos?  Es una pregunta importante por dos razones.  

En primer lugar, esconderse de Dios hasta que cambiemos nuestro comportamiento nunca acaba bien.  Aparte de él, no podemos hacer nada.  Aparte de él, no tenemos salud espiritual.  ¿Cómo podemos, con nuestras propias fuerzas, parecernos más a Dios, sin que Dios actúe en nosotros?  Como nos recuerda Fil. 2: 13 nos recuerda: «Porque es Dios quien obra en vosotros el querer y el hacer para cumplir su buen propósito».  Escondernos de Dios hasta que pensemos que somos lo suficientemente buenos para él sólo nos lleva a más fracasos, más desesperación y al final al agotamiento total.  

En segundo lugar, si Dios no es nuestra fuente de consuelo cuando fracasamos, estaremos aún más tentados a encontrar consuelo de nuevo en nuestros hábitos pecaminosos. Mi padre siempre solía decir: «Jesús te librará de tus enemigos, pero no de tus amigos».  El pecado viene a nosotros como un amigo, ofreciéndonos consuelo, haciéndonos sentir bien cuando nuestra conciencia nos hace sentir mal.  Nuestro falso amigo siempre ofrece darnos una sensación física positiva o al menos adormecer nuestras emociones negativas.  Piensa en ello. Los adolescentes que se sienten incomprendidos y rechazados pueden disfrutar de un enorme subidón de adrenalina cuando hacen algo para rebelarse contra la autoridad.  El atractivo de las drogas y el alcohol es que pueden ayudarte a olvidar tus penas, aunque sea momentáneamente.  Si nosotros, como hijos de Dios, seguimos respondiendo a nuestros pecados con vergüenza y autodesprecio, sólo hacemos que el falso consuelo del pecado sea aún más tentador.  Después de todo, no es una estrategia de éxito hacernos sentir mal para evitar que busquemos sentir bien. Pero Jesús vino a romper el control del pecado en nuestros corazones y mentes.  Vino para ser nuestro único y verdadero consuelo, en todas nuestras circunstancias, tanto buenas como malas, ante todas nuestras decisiones, tanto buenas como malas, en todas las cosas, ahora y siempre.