Lecturas: Mt. 16: 13-20 y Gá. 1:11-17. En los santos Pedro y Pablo, la Iglesia tiene dos de sus pilares más destacados. Aquí hay hombres poseídos por el Evangelio que son bastante diferentes entre sí en cuanto a antecedentes, temperamento y educación. Pedro es un pescador iletrado cuyo acento lo delata (Hechos 4:13, Mateo 26:73). Pablo es probablemente el mejor educado de los escritores del Nuevo Testamento. Había estudiado con el famoso rabino Gamaliel y conocía bien el griego (Hechos 22:3 véase 5:34 y 21:37). Pedro es franco, impetuoso e incluso agresivo, mientras que Paul es generalmente deliberado, intelectual y ordenado.
En términos de antecedentes, ambos son líderes improbables de la Iglesia: uno ha malinterpretado a su Maestro sobre el tema crucial de su sufrimiento y muerte como el camino de salvación y es reprendido primero por su falta de visión espiritual y luego por haber negado a su líder cuando más contaba, en el momento de su arresto y juicio (Marcos 8:33, 14:66-72, Lucas 22:61, Juan 20:15-19). El otro es un opositor amargo y el principal perseguidor de la naciente comunidad cristiana. Ha sido responsable del encarcelamiento y muerte de muchos de los seguidores del Camino de Jesús (Hechos 7:58-8:3, 9:1-2, 22:4, 26:10). ¡Qué material poco prometedor!
Excepto por esas dos pequeñas palabras 'pero Dios ......' A través del instrumento de su hermano Andrés (que tiene la costumbre de llevar personas a Jesús), Simón, hijo de Jonás, es llevado a Jesús, quien le da su nuevo nombre de Cefas (o la roca o Pedro) y lo llama a seguirlo (Juan 1:42, Mateo 4: 18-20, Marcos 1:16-18, Lucas 5:10). Cuando se trata de la gran confesión de Pedro de que Jesús es el Mesías, el Hijo del Dios viviente (Mateo 16: 13-19), se le dice explícitamente que esto no se debe a su valor o habilidades intrínsecas ni a lo que otros seres humanos posiblemente le hayan enseñado, sino porque Dios lo ha elegido para dar a conocer esta verdad a los otros discípulos. Siempre es el primero entre los Apóstoles, se le dice que, después de haberse arrepentido, debe fortalecer a los demás (Lucas 22:32) y luego, en ese encuentro final a orillas del Mar de Galilea, se le dice que pastorea el rebaño de Jesús. Las debilidades de Simón están a la vista de todos y tiene que arrepentirse de su fracaso, pero también es un trofeo de gracia. No solo en los alrededores de Cesárea de Filipo, sino una y otra vez, por ejemplo, en la primera parte de los Hechos de los Apóstoles o en las cartas que llevan su nombre, está llamado a exponer que la fe de la Iglesia, tal como Dios se la ha revelado a él, es la presentación de la revelación divina lo que es importante, no la vacilación, la cobardía o la ignorancia del hombre. Así sucede con cada maestro auténtico de la Palabra de Dios. Su enseñanza tiene autoridad mientras esté en conformidad con lo que Dios ha revelado en Jesús y no de otra manera.
Pablo, de manera similar, a pesar de su terrible historial de fanatismo, es consciente de su destino en los propósitos de Dios. Luego está ese llamamiento dramático en el encuentro con Jesús en el camino a Damasco. Esto tuvo un efecto tan permanente en Pablo y la Iglesia primitiva que se registra no menos de tres veces en los Hechos de los Apóstoles y también, por implicación, en Gálatas 1:11-17. Esto le da la confianza de que su misión no es de origen humano y tampoco lo es el contenido del Evangelio que proclama, que, según él, vino por revelación directa de Jesucristo, ya sea en el camino a Damasco o en otro lugar.
Al mismo tiempo, tanto en Gálatas como en Hechos, le preocupa que haya unidad en la verdad del Evangelio (Hechos 15:1-29, Gálatas 2: 1-10) y valora el acuerdo con los otros apóstoles sobre asuntos contenciosos. En 1 Co. 11 y 15, además, está transmitiendo la Tradición (paradosis) que ha recibido de la Iglesia. En el primer pasaje, es la institución de la Eucaristía: FF Bruce, el conocido erudito del Nuevo Testamento, señala que tanto la gramática como el contexto determinan que "recibir del Señor" aquí no significa revelación directa sino el paso de la tradición cuya autenticidad está garantizada en última instancia por el Señor a través de la obra del Espíritu Santo en la Iglesia. Para nosotros hoy, la autenticidad de cualquier tradición fundamental estaría garantizada por su acuerdo con la Escritura y con la práctica invariable de la Iglesia universal, tanto la obra del Espíritu.
I Co. 15 trata sobre la doctrina crucial de la resurrección de Cristo. Aquí nuevamente, Pablo habla sobre recibir y entregar a los creyentes en Corinto la fe de la Iglesia y luego enumera los muchos testigos de la Resurrección de los cuales él es solo uno y, según él, el último y el más indigno.
Es apropiado que estas dos figuras imponentes sean recordadas y pensadas juntas. Eran personalidades fuertes con puntos de vista claros propios, pero no permitieron que estos ocultaran el Evangelio o pusieran en peligro la unidad de los cristianos en su verdad. Permitieron que Dios usara sus fortalezas y debilidades para difundir las buenas nuevas sobre Jesús Jerusalén a Roma y más allá.