miércoles DESPUÉS DEL DOMINGO DE LA ASCENSIÓN

En su colecta para el domingo después de la Ascensión, Cranmer insistió en subrayar el poder del Espíritu Santo para traer consuelo. 

El texto de la antigua antífona dice

No nos dejes huérfanos, sino envía sobre nosotros la promesa del Padre, el Espíritu de la Verdad.

Pero la nueva colecta de Cranmer tiene al pueblo orando:

Te rogamos que no nos dejes desamparados, sino que nos envíes a tu santo espíritu para que nos consuele y nos exalte hasta el mismo lugar al que ha llegado nuestro salvador Cristo:

Ayer notamos que Cranmer reemplazó «huérfanos» por «sin consuelo» y luego especificó que el propósito del Espíritu Santo era dar consuelo.  Pero fíjese que fue aún más lejos en la siguiente cláusula.  Cranmer conecta el consuelo del Espíritu Santo con su obra final, nuestra salvación eterna: «y nos exalta al mismo lugar al que nuestro salvador Cristo ha ido antes».  Cranmer quería asociar a Cristo con la salvación y el consuelo, porque eso tampoco ocurría en la iglesia medieval.

Si hubieras entrado en cualquier iglesia parroquial medieval, sobre el arco del presbiterio habrías encontrado una pintura de Jesús como Juez.  Dominaba todo el interior de la nave. Allí, en lo alto, ante los ojos de todos los feligreses, Cristo se sentaba a juzgar en la resurrección general, enviando a algunas personas a los demonios en el infierno, mientras enviaba a otras a ser acogidas por coros de ángeles en el cielo. Además, todo el interior de la iglesia reforzaba este mensaje con diversas escenas que recordaban a las personas su deber, su incumplimiento y las dolorosas consecuencias que se derivaban de ello. De hecho, según el célebre erudito Eamon Duffy, «toda la maquinaria de la piedad tardomedieval estaba concebida para proteger el alma de la cólera catastrófica de Cristo». No es de extrañar, tuvo que admitir Duffy, que la omnipresente amenaza del terror «debió parecer a veces opresiva». 

Los reformadores ingleses, sin embargo, rechazaron tal proclamación del Evangelio como «malas noticias». Querían que el pueblo inglés supiera que Cristo era, ante todo, el Buen Pastor que atraía a sus ovejas perdidas de vuelta por el poder de su amor abnegado.  En consecuencia, Cranmer puso en el centro del servicio de la Santa Cena de 1552 una descripción de la salvación que enfatizaba el consuelo y la esperanza que la promesa de Dios de salvar hace posible.

Obsérvese que las Palabras Reconfortantes de Cranmer no comienzan con la ira de Dios. De hecho, no comienzan con Dios en absoluto.  Más bien, el primer verso de la Escritura se centra en la humanidad herida, con sus necesidades sentidas, su anhelo de integridad. 

Venid a mí todos los que estáis agobiados y cargados, y yo os aliviaré. (Mt. 11:28) 

La miseria humana causada por el cautiverio del poder destructivo del pecado fue un tema favorito de los reformadores ingleses.  Cranmer dio una voz duradera a las angustias espirituales del alma enferma por el pecado en su confesión en el Libro de Oración Común de 1549:

Dios todopoderoso, Padre de nuestro Señor Jesucristo, hacedor de todas las cosas, juez de todos los hombres, reconocemos y lamentamos nuestros múltiples pecados y maldades... el recuerdo de ellos es penoso para nosotros, la carga de ellos es intolerable. 

La esclavitud de actuar en forma egoísta y el reconocimiento del daño que hemos causado como resultado: estas son las dos fuentes fundamentales de la miseria humana.  ¿Qué se puede hacer con ellas? Para los reformadores ingleses, la respuesta no estaba en el odio a uno mismo, sino en la acción divina.  Podemos verlo en la absolución que seguía a la confesión.  El ministro pide a Dios que «perdone y libere» a la congregación. ¿Por qué dos verbos en lugar de uno solo? Porque Cranmer estaba dejando claro que la humanidad necesitaba dirigirse a Dios como único antídoto para ambas fuentes de miseria humana. Sólo Dios podía sanar una conciencia herida por actos egoístas. Sólo Dios podía atraer a sus propósitos una voluntad encadenada al egocentrismo. 

En el Libro de Oración de 1552, Cranmer reforzó estos temas añadiendo una nueva apertura para el Oficio Diario que comparaba a la humanidad empapada de pecado con las ovejas indefensas: 

Padre todopoderoso y misericordioso, hemos errado y nos hemos desviado de tus caminos, como ovejas perdidas. Hemos seguido demasiado los designios y deseos de nuestro corazón. Hemos ofendido tus santas leyes. Hemos dejado de hacer lo que debíamos hacer, y hemos hecho lo que no debíamos hacer, y no hay salud en nosotros. 

Ahora bien, tanto la oración de la mañana como la de la tarde comenzaban con una confesión de la profunda necesidad espiritual de la humanidad frente a su continua lucha contra el egoísmo.  Como resultado, Cranmer hizo que la esencia del culto anglicano era volverse a Dios a causa del pecado, para que Dios nos diera vuelta de él. 

¿No es este un gran mensaje que debemos recuperar hoy en día?  Nuestro odio a nosotros mismos no expía nuestros pecados ni potencia el cambio en nosotros.  Pero Jesús viene a hacer ambas cosas en nosotros y por nosotros.  Él quita gratuitamente nuestra culpa y, por medio del Espíritu, nos vuelve hacia Él, cuya presencia en nosotros es nuestra única salud espiritual.

Oración
Renovemos nuestras mentes orando para que el Espíritu nos consuele obrando la salvación eterna en nuestras vidas, ahora y siempre.
Oh Dios, rey de la gloria, que exaltaste a tu único hijo Jesucristo con gran triunfo en tu reino de los cielos, te rogamos que no nos dejes sin consuelo, sino que nos envíes a tu santo espíritu para que nos consuele y nos exalte hasta el mismo lugar al que llegó nuestro salvador Cristo, que vive y reina contigo y con el Espíritu Santo, un solo Dios por los siglos de los siglos. Amén.

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