Quizás la parte más difícil de la vida cristiana es tratar con ese trío de visitantes impíos y no deseados: miedo, sufrimiento y muerte. La muerte, nos dice la Biblia, es el último enemigo y al que todos debemos enfrentarnos. El sufrimiento generalmente viene antes de la muerte y es un visitante al que todos tememos, porque ¿quién quiere sufrir? El miedo es normalmente el primero del trío en conocernos, afectando no solo nuestros cuerpos sino nuestras mentes.
Normalmente, por supuesto, no nos gusta pensar en esas cosas. De repente, sin embargo, en la época del Coronavirus, estos visitantes no deseados no se pueden evitar.
El matemático y escritor francés Blaise Pascal dijo:
"Al no poder curar la muerte, la miseria y la ignorancia, los hombres han decidido, para ser felices, no pensar en tales cosas".
Pero de repente, no podemos evitar pensar en "tales cosas". Son ineludibles.
Son inevitables para mí ya que he tenido cáncer durante 7 años: hace 5 años me dijeron que el cáncer era incurable y que mi muerte probablemente era inminente. He estado viviendo durante los últimos cinco años con una "espada de Damocles" sobre mi cabeza. Ahora esa espada está aparentemente sobre la cabeza de todos. Solía ser solo yo en quimioterapia nervioso por la tos y los estornudos, ¡ahora somos todos! "Bienvenidos a mi mundo", me gusta decir.
La verdad es que los cristianos en Occidente hemos estado relativamente protegidos del miedo, el sufrimiento y la muerte. Esto puede explicar por qué nuestra fe es a menudo tan débil y débil. Cuando era niño, mi padre solía llevar a toda su familia (mi madre, mis tres hermanas y yo) al contrabando de biblias detrás de la cortina de hierro. Cuando visitábamos estas iglesias, noté que tenían una fe tan vibrante a pesar de ser terriblemente perseguidas y a menudo amenazadas con sus vidas. ¿Quizás Dios está usando la crisis actual para enseñarnos a los cristianos occidentales mimados a vivir como cristianos en el mundo mayoritario que confían en él a diario? Recuerdo las sabias palabras de Corrie Ten Boom escritas sobre su tiempo en un campo de concentración,
"Solo me di cuenta de que Cristo era todo lo que necesitaba cuando Cristo era todo lo que tenía".
Quiero enfatizar que no soy un experto en miedo, sufrimiento y muerte. Aunque he recibido quimioterapia, radioterapia y varias operaciones para el cáncer y también la ceguera, no soy un experto en sufrimiento ni en nada. Ni siquiera soy como mi padre, un clérigo: trabajé en el negocio bancario. Solo soy un cristiano "normal". Estoy casado con Jeanette y tengo tres hijos adultos. Vivimos en Sevenoaks Kent (aproximadamente 30 millas al sureste de Londres) donde asisto a nuestra maravillosa iglesia anglicana local, San Nicolás Sevenoaks. Nuestro Rector Angus MacLeay ha sido una de las principales personas que luchan fielmente dentro de la Iglesia de Inglaterra por la verdad una vez entregada a los santos.
Entonces, esta serie no se trata de mí, sino de tres cosas que he encontrado con las que podemos vencer el miedo, el sufrimiento y la muerte.
En esta serie quiero meditar en estas tres cosas.
La primera: si tenemos un problema, ¿a dónde debemos ir? Debemos, hermanos y hermanas, ir a la Biblia. Este es el botiquín de Dios donde podemos encontrar tratamiento para nuestras enfermedades. También podemos encontrar consuelo en el maravilloso Libro de Oración Común (BCP, por sus siglas en inglés) que "está profundamente arraigado en la Biblia: no solo hace una provisión muy completa para la lectura de las Escrituras, sino que sus servicios están en sustancia y en el lenguaje de las Escrituras en todo momento". Por lo tanto, cada una de las devociones terminará con una oración del BCP que ha ayudado a muchos cristianos desde que se publicó por primera vez en 1549. Cada día miraré un pasaje de la Biblia y consideraré cómo nos puede enseñar. He elegido cada pasaje también porque me ha ayudado con tanta fuerza en los últimos 7 años. De la misma manera que Dios me habló personalmente a través de su palabra, oro para que él te hable.
Luego descubrí que mientras leía la Biblia, las promesas de Dios se hacen realidad. Aquí hay tres promesas poderosas y eternas que, como una roca, pueden permitirnos estar seguros en los mares más tempestuosos:
"Nunca te dejaré ni te abandonaré"
"Mira, yo estoy contigo hasta el fin de los tiempos"
"Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno porque tú estás conmigo"
Dios enfáticamente no nos promete salud y riqueza. Esa es la mentira del diablo. El Evangelio de la prosperidad está totalmente en desacuerdo con la enseñanza de la Biblia. Es obvio que es una mentira porque "está establecido que los seres humanos mueran una sola vez, y después venga el juicio". (Hebreos 9:27),
Dios no nos promete un puente alrededor del valle de la sombra de la muerte. Todos tenemos que ir a fondo. Todos debemos sufrir y morir. De hecho, estamos llamados explícitamente a "tomar nuestra cruz diariamente y seguirlo". Esto puede ser insoportablemente difícil a veces. Pero hay algo asombrosamente poderoso en la Palabra de Dios que nos permite aguantar hasta el final.
Nos promete estar con nosotros en el valle de la sombra de la muerte. Podemos encontrar respuestas teológicas parciales al miedo, el sufrimiento y la muerte y hay un lugar para eso. Pero la respuesta final de Dios para el miedo al sufrimiento y la muerte es Él mismo. Una persona que caminaba por las polvorientas calles de Palestina y quién era como nosotros: quién tenía miedo, sufrió y murió. ¿Quién sino él puede simpatizar con todas nuestras debilidades y trabajo porque, sorprendentemente, él ha experimentado algo mucho peor? Cristo nunca nos pide que pasemos por algo que no haya experimentado él mismo.
Pero tampoco es como nosotros. Este Alguien es Dios Todopoderoso. Alguien que fue a la cruz por el amor que tiene por nosotros. Alguien que posee las llaves de la muerte y el infierno. Alguien que, asombrosamente queridos amigos, puede salvarnos del miedo al sufrimiento y la muerte. He experimentado su presencia al mirar su Palabra y oro para que tú también la experimentes mientras miramos juntos.
Finalmente descubrí que el miedo, el sufrimiento y la muerte pueden ser redentores porque en Cristo tenemos esperanza. Mi cáncer ha sido un poderoso impulsor para motivarme a compartir mi fe. He escrito un libro para los no cristianos sobre esta esperanza frente a la muerte. ¿Qué tenemos para ofrecer en Coronavirus? Esperanza en Cristo.
https://www.10ofthose.com/uk/products/25500/beyond-the-big-c
He descubierto que la gente está intrigada por la esperanza que tengo, que no tiene nada que ver conmigo, pero es la misma esperanza que cualquier cristiano. Jesús se para frente a nosotros en nuestro miedo, sufrimiento y pena y dice:
"Yo soy la resurrección y la vida".
- Jeremy Marshall