Vocación a la Soltería

El Libro de Oración Común, como hemos visto en las semanas anteriores, convoca a hombres y mujeres a una alta visión del discipulado en el contexto del Santo Matrimonio. Al mismo tiempo, tanto Jesús como San Pablo se refieren a una vocación especial para aquellos que tienen el don de la soltería.

El mandato matrimonial del Génesis, me parece, va de la mano de nuestra naturaleza, mientras que el llamado a dejar a la familia y permanecer soltero va a contracorriente. La teóloga Christina Hitchcock comenta sobre este doble carisma:

La metáfora del matrimonio para la salvación, a menudo basada en Efesios 5, tiende a enfatizar que en la salvación nos convertimos en parte de una relación asombrosa, lo cual es muy cierto. Pero si somos capaces de emparejar la imagen del matrimonio con la imagen de la soltería, comenzamos a ver una imagen más completa de la salvación ... siendo llamados a alejarnos de nosotros mismos, nuestras esperanzas y sueños, y nuestra propia identidad formada por nosotros mismos, y a ser llamados a otro "quien puede hacer inconmensurablemente más de lo que pedimos o imaginamos” (Efesios 3:20).

Seguramente este equilibrio es necesario. En este mes de septiembre, la iglesia honra a varios santos y mártires solteros, como la Madre Teresa de Calcuta (el día 5), Hannah More (el 7), el obispo John Henry Hobart (el 12), el obispo Juan Crisóstomo , cuyos sermones sobre el matrimonio son formativos para la Iglesia Oriental (el día 13), el obispo John Coleridge Patteson (el 20), el obispo Lancelot Andrewes (el 26), Wilson Carlile (el 27) y San Jerónimo (el 30). Pero el ejemplo de Constanza y sus Compañeros (el día 9) puede ser más relevante en esta temporada de pandemia.

En 1878, una terrible plaga de fiebre amarilla azotó el sur de los Estados Unidos y la ciudad de Memphis se convirtió en una “ciudad de los muertos”, con 5.000 víctimas y la huida de muchas otras. A esta ciudad llegó un grupo de Hermanas Anglicanas de Santa María, encabezadas por su superiora, la Hermana Constanza, y dos presbíteros, los Reverendos Charles Parsons y Louis Schuyler. Visitaron sin miedo a los enfermos y moribundos y luego, uno por uno, también perecieron. No disminuye su valor y celo notar que Parsons era viudo y los demás eran célibes.

Teniendo estos ejemplos en mente, es bueno que los que damos por sentado el matrimonio sigamos el calendario de santos y mártires, muchos de los cuales literalmente han dejado su casa o hermanos o hermanas o madre o padre o hijos o tierras - y el matrimonio - por Cristo y el evangelio.

Oración
Te damos gracias y te alabamos, oh Dios de compasión, por el heroico testimonio de Constanza y sus compañeras, quienes, en tiempos de plaga y pestilencia, fueron firmes en el cuidado de los enfermos y moribundos, y no amaron sus propias vidas, incluso hasta la muerte. Inspíranos un amor similar y un compromiso con los necesitados, siguiendo el ejemplo de nuestro Salvador Jesucristo.
Colecta para Constanza y sus compañeros (Iglesia Episcopal de EE. UU.)