Na igreja onde servi por muitos anos, tínhamos um zelador muito adorável que era um alcoólatra ‘recuperado’. Ele morava em um apartamento minúsculo e me lembro de ter organizado um feriado para ele na costa central de New South Wales. Ele voltou para casa em um dia - não porque não fosse um lugar adorável - mas porque a casa (incluindo uma grande adega) estava cheia de álcool. A ideia de ficar sentado ali por uma semana com tanta tentação era demais para ele. Quisera cada um de nós tivesse forças para fugir da tentação.
Esses capítulos em Deuteronômio (12-26) que revelam os dez mandamentos incluem este capítulo realmente chocante (13) sobre idolatria - o assunto do mandamento número dois. Não há como suavizar a força deste capítulo - é pelo menos tão confrontador quanto o ensino de Jesus arrancar um olho ou cortar uma mão se isso o fizer pecar (Mateus 5: 27-30. Observe que as palavras de Jesus 'são parte do amado Sermão da Montanha' que as pessoas pensam que é todo doce e leve).
A separação de Deuteronômio 13 é em três partes. Existe o profeta que se intromete nas fileiras do povo de Deus e diz “vamos seguir outros deuses”. Esse profeta deve ser persuasivo porque ele até mesmo realiza um “sinal ou maravilha” (13: 2). Mas ele deve ser morto. Depois, há o membro da família que vive entre as fileiras do povo de Deus e sugere "vamos adorar outros deuses". Será muito difícil resistir a tal pessoa porque é amada (13: 6). Mas eles devem ser executados. Depois, há a cidade próxima que agora está entre as fileiras do povo de Deus e eles decidiram "ir e adorar outros deuses". A decisão deles deve ser investigada e se for verdade, todo o lugar deve ser destruído (13: 12-18).
Por que tratamento tão extremo? Porque essas pessoas tentaram "desviar" o povo de Deus para longe Dele (13:10) e é somente quando eles destroem os perpetradores, o Senhor "se afastará" de Sua "ira feroz" (13:17). Devemos ficar chocados com esses versículos e é possível que eles tenham atuado como um impedimento e nunca tenham sido colocados em prática. Mas se criticarmos os versículos, isso simplesmente mostra que não percebemos a gravidade do perigo. Você pode imaginar dizer a um cirurgião para não ferir um câncer, ou dizer a um policial para não atirar em um terrorista, ou dizer a um pai para não atacar um intruso?
Ao olhar para o Seu povo, Deus vê questões eternas. É a idolatria que é um choque para Ele, não a remoção da idolatria. Ele se preocupa com as almas eternas. Dentro do povo de Deus, tal mal deve ser removido e no Antigo Testamento isso era feito de forma gráfica. No Novo Testamento, deve ser feito pastoralmente (1 Cor 5: 11-13). E em nossas próprias vidas devemos agir para remover a idolatria que freqüentemente se apresenta tão docemente. Se alguma coisa boa se tornou uma coisa essencial - e agora está no caminho do governo e da vontade de Deus - deve ser condenada à morte (Colossenses 3: 5). Nada mais nos trará liberdade ou a devida glória a Deus.
Onde estaríamos se o teste da idolatria fosse aplicado a nós? Mereceríamos a "morte" de que fala Deuteronômio 13. Mas somos poupados de tal justiça por causa de Jesus Cristo. Aquele que nunca se virou para a esquerda ou direita levou a 'morte' que merecemos. (2 Coríntios 5:21).